แอตแลนตา ฮอกส์คว้าอันดับที่ 7 ในฝั่งตะวันออก หลังจากที่พวกเขาเอาชนะ ไมอามี ฮีท ในทัวร์นาเมนต์เพลย์อิน ตอนนี้ ฮอกส์ กำลังดูการปะทะรอบแรกกับ บอสตัน เซลติกส์ ในรอบเพลย์ออฟ

เดจูน เมอร์เรย์ ดาวรุ่งฮอว์กส์รู้สึกว่านี่เป็นการจับคู่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับแอตแลนตา และเขาไม่กลัวที่จะเผชิญหน้ากับบอสตันในรอบแรกของรอบตัดเชือก เขาแบ่งปันความตั้งใจที่จะสู้กับทีมที่ดีที่สุดเสมอ

ผมรัก (การจับคู่)” เมอร์เรย์กล่าว “เห็นได้ชัดว่าบอสตันอยู่ในอันดับต้น ๆ เพราะพวกเขาไปถึงรอบชิงชนะเลิศเมื่อปีที่แล้ว แต่ปีที่แล้วก็คือปีที่แล้ว”

เมอร์เรย์สนุกกับการเล่นกับทีมที่ดีที่สุด และเขารู้สึกว่านี่คือโอกาสที่จะได้ทดสอบตัวเองกับผู้เล่นชั้นนำในลีก ดังนั้นเราจึงสามารถตั้งตารอซีรีส์ที่ยอดเยี่ยมกับผู้เล่นชั้นนำบางคนที่จะแข่งขันกันเอง

“โดยส่วนตัวแล้ว ผมต้องการสิ่งที่ดีที่สุด นั่นคือวิธีที่ผมเติบโตมาเพื่อต้องการเล่นให้ดีที่สุด บอสตันเป็นหนึ่งในเมืองที่ดีที่สุดและมันจะเป็นซีรีส์ที่ยอดเยี่ยม และเราจะออกไปที่นั่นและพยายามที่จะชนะ” เมอร์เรย์เน้นย้ำ

แอตแลนต้ามีสถิติ 0-3 กับเซลติกส์ในฤดูกาลนี้ พวกเขายังมีสถิติ 1-3 ต่อไมอามีฮีท แต่พวกเขากลับไม่พอใจในทัวร์นาเมนต์เพลย์อิน

ดังนั้นแอตแลนตา ฮอกส์จึงเข้าสู่ซีรีส์ในการพบกับเซลติกส์ด้วยทัศนคติที่ถูกต้องและความคิดที่สมบูรณ์แบบ หวังว่าพวกเขาจะสามารถต่อสู้กับ เจย์สัน เททัม และพรรคพวกได้ดี

ควินน์ สไนเดอร์ หัวหน้าโค้ชของแอตแลนตา ฮอกส์ยังเปิดใจถึงซีรีส์รอบรองชนะเลิศที่จะพบกับเซลติกส์ นอกจากนี้เขายังเน้นย้ำว่าเขาต้องการให้ทีมเล่นร่วมกันได้ดีขึ้นอย่างไร และนั่นเกิดขึ้นในทัวร์นาเมนต์เพลย์อิน

“ผมคิดว่าเรากำลังพยายามเป็นตัวของตัวเองในเวอร์ชั่นที่ดีที่สุดในช่วงสิ้นปี” สไนเดอร์กล่าว “และปีนี้ยังไม่จบ ดังนั้นหวังว่าเราจะรับสิ่งนี้ไปต่อยอดได้ มันเป็นเกมเดียวแต่เป็นเกมของเรา ผมต้องการให้ทีมของเราเข้าใจว่าเราทำได้ดีแค่ไหน และอะไรทำให้เรามีโอกาสชนะเกมนี้ได้มากเท่าๆ กัน”

สไนเดอร์บอกว่าการเล่นให้ทีมเซลติกส์จะเป็นความท้าทายที่ยาก ในขณะที่เขาชี้ให้เห็นถึงจุดที่ทีมของพวกเขายอดเยี่ยมและอาจสร้างความกังวลให้กับทีมของเขา เขายกย่องความผิดและความเข้าใจระหว่างผู้เล่น เขายังสร้างควาใประทับใจกับจำนวนผู้เล่นที่สามารถจับบอลและควบคุมการเล่นได้ แต่เขายึดมั่นในความเชื่อของเขาและไดนามิกของรอบเพลย์ออฟนั้นแตกต่างออกไปเสมอ

“พวกเขามีความรู้สึกต่อกันและวิธีที่พวกเขาเล่นด้วยกัน และคุณสามารถเห็นได้จากวิธีการเล่นของพวกเขา การอ่านของพวกเขายอดเยี่ยมมาก พวกเขามีผู้ชายหลายคนที่สามารถเล่นได้และพวกเขาต้องการทำเพื่อกันและกัน พวกมันดีจริงๆ พวกเขาทำคะแนนได้มากมายในปีนี้และมันจะเป็นเรื่องยาก แต่มันเป็นรอบเพลย์ออฟ” สไนเดอร์ชี้ให้เห็น