ฟีนิกซ์ ซันส์ออกสตาร์ทฤดูกาลได้อย่างยากลำบาก เนื่องจากพวกเขาขาดผู้เล่นคนสำคัญอย่าง เดวิน บุคเกอร์ และ แบรดลีย์ บิล เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ส่งผลให้ทีมออกสตาร์ทด้วยสถิติ 2-4 อย่างท่วมท้น แม้ว่าจะเป็นเรื่องสำคัญสำหรับเดอะซันส์ที่จะพลาดผู้เล่นหลังจากสร้างผู้เล่นตัวจริงที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้
อย่างไรก็ตาม เควิน ดูแรนท์ไม่ได้หงุดหงิด แต่เขากังวลกับอาการบาดเจ็บของบูเกอร์และบีล “ฉันรู้ว่าไอ้พวกนี้อยากเล่นมากแค่ไหน” ดูแรนท์กล่าวเมื่อวันเสาร์ “เดอะ ซันส์ แพ้สตรีคมา 3 เกมแล้ว หลังจากที่พ่ายให้กับ ฟิลาเดลเฟีย เซเว่นตี้ซิกเซอร์ส เมื่อไม่นานมานี้ และแพ้ ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส ติดต่อกันพวกเขาเกลียดการอยู่ข้างสนาม เราไม่อยากให้พวกเขาเร่งรีบ เราไม่อยากให้พวกเขารู้สึกว่ามีความกดดันให้พวกเขากลับมาเพราะเราแพ้ไปสองสามเกม”
ดูแรนท์รู้สึกว่าองค์กรกำลังให้ความสำคัญกับสุขภาพของบุ๊กเกอร์และบีล แม้ว่าจะหมายความว่าทีมเดอะซันเผชิญกับความยากลำบากในช่วงแรกๆ ก็ตาม สุขภาพของพวกเขาสำคัญกว่าทุกสิ่งสำหรับพวกเขา ณ จุดนี้ “เราต้องการให้พวกเขามีสุขภาพดี 100% ตลอดทั้งฤดูกาล ดังนั้นตอนนี้สิ่งสำคัญยิ่งกว่าคือคุณต้องพัฒนาตัวเองต่อไป” เขากล่าว
เควิน ดูแรนท์ ลงเล่นมากที่สุดในเดอะซันส์ โดยลงเล่นไปทั้งหมด 216 นาทีในหกเกม เกรย์สัน อัลเลน ตามรอยเขาด้วยนาทีที่ 184, เอริก กอร์ดอน ที่ 182 นาที, จอช โอโคกี ที่ 156 นาที และยูซุฟ นูร์คิช ที่ 150 นาที
ดูแรนท์เป็นสมาชิกเพียงคนเดียวที่เหมาะสมของ ‘บิ๊กทรี’ ที่ต้องแบกรับภาระการรุก ปัจจุบันเขามีคะแนนเฉลี่ย 28 แต้มต่อเกม เฮดและไหล่เหนือกว่าผู้เล่นซันส์คนอื่นๆ ทุกคน เอริก กอร์ดอน ซึ่งมีคะแนนเฉลี่ยเพียง 14.3 แต้มต่อเกมเป็นผู้ทำประตูสูงสุดเป็นอันดับสองสำหรับพวกเขา
แม้จะเล่นได้เพียง 72 นาที แต่บุ๊คเกอร์ก็สามารถทำคะแนนเฉลี่ยได้ 31.5 แต้มต่อเกมในช่วงเวลานั้น เขากำลังทรมานจากอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้า ขณะที่บีล มีปัญหาที่หลัง และไม่ได้ลงเล่นแม้แต่เกมเดียว
ดูแรนท์เล่าว่าการที่ฟีนิกซ์ ซันส์เข้าใกล้ซูเปอร์สตาร์ทั้งสองนั้นทำได้ง่ายมาก พวกเขาพยายามทุ่มเทอย่างเต็มที่ในทุกการครอบครอง “เราแค่เล่นอย่างหนักทุกการครองบอล” ดูแรนท์กล่าวเมื่อวันเสาร์หลังจากที่เดอะซันส์แพ้ให้กับเซเวนตีซิกเซอร์ส “และฉันก็ทิ้งมันไว้อย่างนั้นพูดตามตรง เราเล่นกันอย่างเต็มที่ เราจะวางตัวเองให้อยู่ในตำแหน่งที่จะชนะทุกเกมบาสเก็ตบอล ไม่ว่าใครจะอยู่บนพื้นก็ตาม”
จุดอ่อนหลักของพวกเขาในฤดูกาลนี้คือการขาดความลึก และเมื่อบุ๊คเกอร์และบีลออกมา ก็ชัดเจนว่าพวกเขากำลังขาดแง่มุมนั้น นักแสดงสมทบส่วนใหญ่ล้วนได้รับเงินเดือนขั้นต่ำ ในขณะที่ทั้งสามคนต่างก็มีสัญญาจ้างก้อนโตมากมาย
ดูแรนท์รู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เห็นผลงานของ Phoenix Suns เมื่อพวกเขามีรายชื่อที่แข็งแกร่ง “ผมตื่นเต้นกับทีมทั้งหมดของเรา หวังว่าจะได้ (บีล) กลับมา เพื่อให้เขามีสุขภาพแข็งแรง” เขากล่าวสรุป
อิสราเอล อาเดซานย่า อดีตแชมป์รุ่นมิดเดิลเวท UFC กล่าวว่าเขายังคงมุ่งมั่นกับกีฬานี้ต่อไป และวางแผนที่จะกลับมาขึ้นชกอีกครั้งในเร็วๆ นี้ อาชีพของอาเดซานย่าในช่วงหลังๆ เต็มไปด้วยความพ่ายแพ้ติดต่อกันสองนัดให้กับนักชกระดับท็อปของรุ่น แม้จะชนะเพียงนัดเดียวจากห้าไฟต์หลังสุด แต่ อาเดซานย่า เชื่อว่าเขายังมีไฟต์ให้สู้ต่อไป เมื่อหลายเดือนก่อน ยูจีน… อ่านเพิ่มเติม
หลังจาก 5 ปีแห่งความท้าทายในยุโรป ไรนิเยร์ เฆซุส ได้เดินทางกลับบราซิลอย่างเป็นทางการแล้ว ซึ่งเขาหวังว่าจะได้เริ่มต้นอาชีพอีกครั้งกับอัตเลติโก มิเนโร แม้ว่าการย้ายทีมจะยังไม่ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการจากสโมสร แต่กองกลางวัย 23 ปีรายนี้ก็ได้รับการต้อนรับจากแฟนๆ ที่สนามบินนานาชาติเบโล โอริซอนเต เมื่อวันพุธที่ผ่านมา… อ่านเพิ่มเติม
หลังจากยืนยันการเซ็นสัญญากับทิโมธี เวอาห์ จากยูเวนตุส โอลิมปิก มาร์กเซย ก็พร้อมที่จะรับฟังข้อเสนอจากโจนาธาน โรว์ สโมสรในลีกเอิง ยืนยันการยืมตัวของนักเตะทีมชาติสหรัฐอเมริการายนี้ไปร่วมทีมในฤดูกาลนี้ L’Équipe รายงานว่า ทั้งสองสโมสรตกลงที่จะปล่อยตัวนักเตะทีมชาติสหรัฐอเมริการายนี้ให้มาร์กเซยยืมตัวไปใช้งานตลอดฤดูกาลนี้ด้วยค่าตัว 1 ล้านยูโร และอาจเซ็นสัญญาถาวรในฤดูร้อนหน้าด้วยค่าตัว… อ่านเพิ่มเติม
นิค โวลเทอมาเดด กองหน้าของสตุ๊ตการ์ท ได้กำหนดเส้นตายให้กับบาเยิร์น มิวนิก เพื่อสรุปการย้ายทีมที่อาจเกิดขึ้น โดยต้องการความชัดเจนเกี่ยวกับอนาคตของเขา ดาวเตะวัย 23 ปีและตัวแทนของเขากำลังกดดันให้ย้ายมาอยู่กับแชมป์บุนเดสลีกา โดยเรียกร้องให้มีการตัดสินใจภายในสิ้นสัปดาห์นี้ หากบาเยิร์นไม่ดำเนินการ โวลเทอมาเดดก็พร้อมที่จะอยู่กับสตุ๊ตการ์ทต่อไปและพิจารณาทางเลือกอื่นในช่วงซัมเมอร์หน้า บาเยิร์นสนใจโวลเทอมาเดดอย่างมาก แต่การเจรจายังคงหยุดชะงัก… อ่านเพิ่มเติม
โนวัค ยอโควิช ประกาศว่าเขาจะไม่ลงแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ใดๆ จนกว่าจะถึงรายการยูเอส โอเพ่น หลังจากถอนตัวจากการแข่งขันซินซินเนติ โอเพ่น ปี 2025 การตัดสินใจครั้งนี้หมายความว่ายอโควิชจะไม่ได้ลงเล่นในแกรนด์สแลมสุดท้ายของปี โดยไม่ต้องลงเล่นแมตช์อุ่นเครื่องแม้แต่แมตช์เดียว นับตั้งแต่พ่ายแพ้ในรอบรองชนะเลิศที่วิมเบิลดันเมื่อเดือนกรกฎาคม การถอนตัวของยอโควิชจากซินซินเนติถูกประกาศอย่างเป็นทางการว่า "ไม่ได้ลงเล่นในแมตช์อุ่นเครื่อง" หลังจากที่เขาเคยพลาดการแข่งขันโทรอนโต… อ่านเพิ่มเติม
โลอิค บาเด กองหลังเซบีย่า ปฏิเสธการย้ายทีมไปบอร์นมัธ สโมสรในพรีเมียร์ลีก แม้ว่าสโมสรจากอังกฤษจะบรรลุข้อตกลงมูลค่า 30 ล้านยูโรกับทีมจากสเปนแล้วก็ตาม กองหลังวัย 24 ปี ปฏิเสธเงื่อนไขส่วนตัว ทำให้บอร์นมัธต้องมองหากองหลังเสริมทัพจากทีมอื่น การตัดสินใจของบาเด เปิดโอกาสให้สโมสรอื่นๆ… อ่านเพิ่มเติม