อาร์เซนอลทำลายการประเดิมสนามในบ้านของเลียม โรเซนิออร์ ผู้จัดการทีมคนใหม่ของเชลซี ด้วยชัยชนะอย่างยากลำบาก 3-2 ในเกมรอบรองชนะเลิศลีกคัพนัดแรกที่สแตมฟอร์ดบริดจ์เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ทำให้พวกเขาเข้าใกล้การไปเล่นรอบชิงชนะเลิศที่เวมบลีย์มากขึ้น
โรเซนิออร์ ซึ่งเริ่มต้นได้อย่างยอดเยี่ยมเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้วด้วยการถล่มชาร์ลตัน ทีมจากลีกรอง 5-1 ในเอฟเอคัพ ต้องพบกับความจริงอันโหดร้ายเมื่อเจอกับอาร์เซนอล
ความได้เปรียบของอาร์เซนอลในการเล่นลูกตั้งเตะพิสูจน์ให้เห็นถึงความเด็ดขาดตั้งแต่ต้นเกม เมื่อพวกเขาทำประตูได้ในนาทีที่ 7 ลูกเตะมุมโค้งของเดแคลน ไรซ์ หลุดมือของโรเบิร์ต ซานเชซ ผู้รักษาประตู ทำให้เบน ไวท์ ที่ไม่มีใครประกบ โหม่งลงห่วงเข้าไปตุงตาข่ายโล่งๆ
นี่เป็นประตูแรกของไวท์นับตั้งแต่ปี 2024 ซึ่งน่าเสียดายที่ยิงใส่เชลซี และเป็นประตูจากลูกตั้งเตะลูกที่ 24 ของอาร์เซนอลในทุกรายการแข่งขันฤดูกาลนี้ รวมถึง 18 ลูกจากลูกเตะมุม ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดในบรรดาลีกชั้นนำ 5 ลีกของยุโรป
เชลซีพยายามตอบโต้ โดยเคปา อาร์ริซาบาลากา ป้องกันลูกยิงของเอ็นโซ เฟอร์นันเดซ และเอสเตวาโอ วิลเลียน ช่วยให้ทีมเยือนยังคงนำอยู่
เดอะกันเนอร์สเพิ่มสกอร์เป็น 2-0 ในนาทีที่ 49 หลังพักครึ่ง โดยฉวยโอกาสจากความผิดพลาดอีกครั้งของซานเชซ
ลูกครอสต่ำของไวท์ลอดผ่านมือผู้รักษาประตู ทำให้วิคเตอร์ กโยเคเรสได้โอกาสยิงง่ายๆ เป็นประตูแรกจากลูกโอเพ่นเพลย์ในรอบ 16 นัด
กองหน้าชาวสวีเดนที่ย้ายมาจากสปอร์ติ้ง ลิสบอนเมื่อปีที่แล้ว ได้รับเสียงวิจารณ์หลังจากทำประตูได้เพียง 8 ประตูจาก 26 นัด ทำให้ประตูนี้เป็นการแก้ตัวที่มาถูกเวลา
โรเซนิออร์แก้ปัญหาด้วยการส่งอเลฮานโดร การ์นาโช่ลงมาแทนมาร์ค กุยอู และตัวสำรองก็สร้างผลกระทบได้ทันที
ในนาทีที่ 57 การ์นาโช่ ยิงประตูจากระยะใกล้หลังจากแนวรับอาร์เซนอลเคลียร์บอลอันตรายไม่พ้น
มาร์ติน ซูบิเมนดี ยิงประตูเพิ่มให้อาร์เซนอลนำ 2-0 ในนาทีที่ 71 โดยรับบอลจากกโยเคเรสและยิงอย่างเฉียบคมจากระยะ 10 หลา
อย่างไรก็ตาม การ์นาโช่ ยิงประตูตีตื้นให้เชลซีในช่วงท้ายเกม โดยยิงผ่านเคปาจากลูกเตะมุมที่เคลียร์ไม่หมดในนาทีที่ 83
อาร์เซนอลมีกำหนดจะลงเล่นนัดที่สองที่เอมิเรตส์ในวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ในฐานะทีมเต็งที่จะผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศในเดือนมีนาคม ส่วนในรอบรองชนะเลิศอีกคู่ แมนเชสเตอร์ซิตี้คว้าชัยชนะเหนือนิวคาสเซิล 2-0 เมื่อวันอังคาร
เดอะกันเนอร์สยังคงไม่แพ้ใครใน 10 เกมหลังสุดในทุกรายการ ไล่ล่าถ้วยรางวัลแรกนับตั้งแต่คว้าแชมป์เอฟเอคัพในปี 2020
การแข่งขันที่ดุเดือดนี้ทำให้การแข่งขันนัดที่สองน่าติดตามยิ่งขึ้น โดยเชลซีจำเป็นต้องพลิกสถานการณ์กลับมาเพื่อกอบกู้ผลงานในช่วงต้นฤดูกาลของโรเซนิออร์
