เซลติก เดี้ยงเพียบก่อนเกมบ็อกซิ่งเดย์กับมาเธอร์เวลล์

เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ผู้จัดการทีมเซลติก ยืนยันว่าทีมอาจต้องขาดผู้เล่นหลักสี่คนก่อนเกมบ็อกซิ่งเดย์กับมาเธอร์เวลล์ และอาจจะขาดไปอีกคน

นิโกลาส์ คูห์น ยังคงมีปัญหาอาการบาดเจ็บอยู่ หลังจากที่พลาดเกมเสมอในสุดสัปดาห์นี้ ความไม่แน่นอนนี้ยังส่งผลต่อความพร้อมของเขาสำหรับเกมที่จะพบกับเซนต์จอห์นสโตนและเรนเจอร์ส

การขาดคูห์นไปจะเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับเซลติก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทีมขาดคาเมรอน คาร์เตอร์-วิคเกอร์ส, ออสตัน ทรัสตี้ และแบ็กขวา อลิสแตร์ จอห์นสตัน ไปแล้วในเกมล่าสุด นักเตะชาวเยอรมันวัย 24 ปีรายนี้สร้างผลงานได้อย่างมากในฤดูกาลนี้ โดยทำประตูได้ 11 ลูกจากการลงเล่นในสกอตติชพรีเมียร์ลีกหลายครั้ง โดยยิงได้ 5 ประตูและทำแอสซิสต์ได้ 6 ครั้ง

ในการให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชน ร็อดเจอร์สได้พูดถึงความสำคัญของคูห์นต่อทีม โดยอธิบายว่าเขาเป็นผู้เล่นที่มีไดนามิกและมีคุณสมบัติที่เซลติกต้องการ เขากล่าวว่า “เขามีคุณภาพในระดับที่ยอดเยี่ยมและมีคุณสมบัติทั้งหมดที่เหมาะสมกับสไตล์การเล่นของเรา เขามีเจตนาในการโจมตีที่แท้จริง มีความเร็วและความคิดที่ยอดเยี่ยม ความสามารถในการสร้างสรรค์และทำประตู และมีพลังและจรรยาบรรณในการทำงานที่มหาศาล”

ทักษะในการสร้างความโกลาหลจากตำแหน่งปีกขวาของปีกคนนี้ถือเป็นทรัพย์สินที่มีค่าสำหรับเดอะฮูปส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากทักษะในการตัดเข้าด้านในด้วยเท้าซ้ายอันอันตรายของเขา การที่เขาพร้อมลงเล่นในเกมเทศกาลนี้จะเป็นแรงผลักดันอย่างมากต่อความหวังในการคว้าแชมป์ของพวกเขา

เซลติกประสบกับวันที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนักในสกอตติชพรีเมียร์ลีกเมื่อวันอาทิตย์ โดยทำได้เพียงเสมอกับดันดียูไนเต็ด 0-0 เท่านั้น ผลการแข่งขันนี้ทำให้เรนเจอร์สลดช่องว่างในการลุ้นคว้าแชมป์เหลือ 9 แต้ม หลังจากเอาชนะดันดีไป 1-0

ในวันบ็อกซิ่งเดย์ เซลติกจะเปิดบ้านรับมาเธอร์เวลล์ที่พาร์คเฮด ซึ่งเป็นเกมที่สำคัญตามธรรมเนียมของวงการฟุตบอลอังกฤษ เป็นโอกาสที่เดอะฮูปส์จะกลับมาทำผลงานได้ดีอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม มาเธอร์เวลล์ซึ่งปัจจุบันรั้งอันดับสี่ในสกอตติชพรีเมียร์ลีก อยู่ในฟอร์มที่ดี โดยเก็บได้เจ็ดแต้มจากสามเกมหลังสุด ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแมตช์นี้อาจเป็นบททดสอบที่ท้าทายสำหรับเซลติก เนื่องจากพวกเขาตั้งเป้าที่จะรักษาตำแหน่งผู้นำในการลุ้นแชมป์เอาไว้