เยอรมนีก้าวสู่รอบคัดเลือกฟุตบอลโลกด้วยชัยชนะเหนือไอร์แลนด์เหนืออย่างเฉียดฉิว แต่ดูเหมือนจะยังห่างไกลจากความสบายใจที่วินด์เซอร์ พาร์ค
ประตูแรกในทีมชุดใหญ่ของนิค โวลเทอเมด ช่วยให้เยอรมนีเอาชนะไอร์แลนด์เหนือ 1-0 ในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา
ในการแข่งขันกลุ่ม A ที่สูสี เยอรมนีขึ้นนำเป็นจ่าฝูงด้วยชัยชนะอย่างเฉียดฉิว แต่ความหวังของเจ้าบ้านที่จะผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกกลับต้องสะดุดลงที่วินด์เซอร์ พาร์ค
การเริ่มต้นฤดูกาลนี้แทบจะเป็นความฝันของไอร์แลนด์เหนือ เมื่อแดน บัลลาร์ด ของซันเดอร์แลนด์ ยิงไกลเข้าประตูไปหลังจากรับหน้าที่ซัดแพดดี้ แม็คแนร์ แต่ธงล้ำหน้าก็ทำให้การฉลองจบลงอย่างรวดเร็ว
เยอรมนียิงประตูตีเสมอในนาทีที่ 31 ด้วยลูกยิงแรกเข้ากรอบ เดวิด ราอุม เปิดลูกเตะมุมแฉลบบอลเข้าประตูไปอย่างน่าเสียดาย
ลูกทีมของจูเลียน นาเกิลส์มันน์ กลับมาเปิดเกมได้อย่างรวดเร็วในครึ่งหลัง เมื่อคาริม อเดเยมี ยิงโค้งหลุดเสาซ้ายออกไป ขณะเดียวกันก็กำลังดวลกับเบลีย์ พีค็อก-ฟาร์เรลล์
หลังจากนั้น เชีย ชาร์ลส์ บังคับให้โอลิเวอร์ เบามันน์ ต้องรับหน้าที่ป้องกันอย่างยอดเยี่ยมด้วยเท้าของเขาก่อนหมดเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง และไม่กี่นาทีต่อมา ผู้รักษาประตูต้องปัดลูกยิงเรียดของอีธาน กัลเบรธ ออกไป
เยอรมนีเร่งกดดันเพื่อพยายามหาจังหวะที่สอง แต่พีค็อก-ฟาร์เรลล์ ทำได้ดีในการผลักลูกยิงของแซร์จ นาบรี ออกจากมุมขวาบน
ไอร์แลนด์เหนือพยายามอย่างหนักเพื่อตีเสมอจนกระทั่งเสียงนกหวีดสุดท้าย แต่โชคไม่เข้าข้าง โดยลูกวอลเลย์ของคัลลัม มาร์แชลล์ เป็นลูกที่เกือบเข้าประตู
ไมเคิล โอนีล กลายเป็นผู้จัดการทีมคนที่สองที่คุมทีมไอร์แลนด์เหนือมากกว่า 100 นัด ต่อจากบิลลี่ บิงแฮม และยังเป็นผู้จัดการทีมคนที่สองที่แพ้ในนัดสำคัญนี้อีกด้วย
เจ้าบ้านเปิดเกมบุกใส่เยอรมนีแบบไม่ค่อยได้ประตูเท่าไหร่ นี่เป็นเพียงครั้งที่สองใน 10 เกมหลังสุดของเยอรมนีที่เยอรมนีไม่โดนยิงเข้ากรอบเลยแม้แต่ครั้งเดียวในครึ่งแรก
โวลเทอเมดมีสัมผัสอันเฉียบคม เขาเป็นผู้เล่นนิวคาสเซิลยูไนเต็ดคนที่สองเท่านั้นที่ยิงประตูให้เยอรมนี ต่อจากดีทมาร์ ฮามันน์ ซึ่งยิงประตูได้ในเกมเยือนไอร์แลนด์เหนือ (มีนาคม 1999) เช่นกัน
โอเล็กซานดรี อุซิก มีกำหนดขึ้นชกกับริโก เวอร์โฮเวน ในเดือนพฤษภาคมนี้ แชมป์โลกรุ่นเฮฟวี่เวทไร้พ่ายสองสมัยรายนี้ไม่ได้ขึ้นชกมาตั้งแต่ชัยชนะเหนือแดเนียล ดูบัวส์ในเดือนกรกฎาคม ซึ่งทำให้เขาคว้าแชมป์ IBF มาครองได้ ในตอนแรก มีการประกาศว่าการชกครั้งนี้จะเป็นการชิงแชมป์ WBC แต่การอัปเดตจากประธาน WBC… อ่านเพิ่มเติม
อาร์เซนอลรักษาระยะห่าง 5 คะแนนจากจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก ด้วยชัยชนะอย่างยากลำบาก 2-1 เหนือเชลซี ที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม ประตูจากลูกตั้งเตะ 3 ประตูเป็นตัวตัดสินในศึกดาร์บี้แมตช์แห่งลอนดอนที่ตึงเครียดนี้ โดยจ่าฝูงตอบสนองต่อแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในการแข่งขันแย่งแชมป์ด้วยการคว้า 3 แต้มสำคัญอีกครั้ง เจ้าบ้านขึ้นนำในนาทีที่… อ่านเพิ่มเติม
เอฟซี บาร์เซโลนาได้รับข่าวร้ายอย่างหนักก่อนเกมรอบรองชนะเลิศนัดที่สองของโคปาเดลเรย์กับแอตเลติโก มาดริด โดยได้รับการยืนยันแล้วว่าโรเบิร์ต เลวานดอฟสกี กองหน้าตัวเก่งจะพลาดลงสนามในวันอังคารนี้ ทีมจากแคว้นกาตาลันกำลังเผชิญกับความพ่ายแพ้ถึง 4-0 จากนัดแรก และตอนนี้ต้องพยายามพลิกสถานการณ์กลับมาโดยปราศจากกองหน้าตัวเก่งของพวกเขา เลวานดอฟสกีได้รับบาดเจ็บระหว่างเกมลีกกับบียาร์เรอัลเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา กองหน้าจอมเก๋าได้รับแรงกระแทกอย่างหนักในเกมและเข้ารับการตรวจร่างกายในเช้าวันรุ่งขึ้น ผลการตรวจยืนยันว่ากระดูกบริเวณเบ้าตาซ้ายด้านในแตกหัก ทำให้เขาพลาดเกมสำคัญกลางสัปดาห์และอาจพลาดเกมอื่นๆ ต่อไปขึ้นอยู่กับการฟื้นตัวของเขา… อ่านเพิ่มเติม
เอซี มิลานต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อคว้าชัยชนะเหนือเครโมเนเซในการแข่งขันเซเรีย อา เมื่อคืนวันอาทิตย์ ลูกทีมของแม็กซ์ อัลเลกรีได้สามแต้มเต็มจากประตูสุดแปลกของสตราฮินยา ปาฟโลวิช ในนาทีสุดท้าย และราฟาเอล เลเอา แก้ตัวจากโอกาสสำคัญหลายครั้งด้วยการยิงจ่อๆ ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บเพื่อทำลายแนวรับของเจ้าบ้าน นี่เป็นการล้างแค้นให้กับรอสโซเนรี ที่พ่ายแพ้ในเซเรีย อา… อ่านเพิ่มเติม
ฮันซี ฟลิค หัวหน้าโค้ชของเอฟซี บาร์เซโลนา ได้กล่าวถึงกระแสวิพากษ์วิจารณ์ที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการจัดการตัวลามีน ยามาล ดาวรุ่งวัยทีน โดยยืนยันว่า “เสียงวิพากษ์วิจารณ์” ที่เกิดจากการเปลี่ยนตัวเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตในสโมสรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ก่อนเกมที่ 100 ในฐานะหัวหน้าโค้ช ฟลิคยอมรับว่าทุกการตัดสินใจของเขาถูกขยายความ แต่ยืนยันว่าความสนใจดังกล่าวสะท้อนถึงสถานะระดับโลกของบาร์เซโลนามากกว่าปัญหาใดๆ… อ่านเพิ่มเติม
เซนเน ลัมเมนส์ ผู้รักษาประตูของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืนยันว่าเขาเป็น “แค่คนธรรมดาคนหนึ่ง” แม้ว่าฤดูกาลที่ผ่านมาจะเป็นฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม ทำให้เขาเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดของพรีเมียร์ลีก นักเตะทีมชาติเบลเยียมวัย 23 ปีรายนี้ลงเล่นเป็นตัวจริงในลีก 21 นัดติดต่อกัน และเพิ่งได้รับการยกย่องว่า “ยอดเยี่ยมอย่างเหลือเชื่อ”… อ่านเพิ่มเติม