FIA สั่งห้ามการปรับแต่งเครื่องยนต์ของเรดบูลและเมอร์เซเดส

FIA ได้เข้ามาแทรกแซงครั้งสำคัญครั้งแรกของฤดูกาลนี้ โดยสั่งห้ามเทคนิคการปรับแต่งเครื่องยนต์ในการรอบคัดเลือกที่ใช้โดยทีมเมอร์เซเดส เอเอ็มจี เปโตรนาส ฟอร์มูล่าวัน และเรดบูล เรซซิ่ง หลังจากที่ทีมสคูเดเรีย เฟอร์รารี ได้หยิบยกข้อกังวลขึ้นมา

ประเด็นอยู่ที่วิธีการที่ทั้งสองทีมจัดการกับการทำงานของ MGU-K ในช่วงท้ายของรอบคัดเลือก

ตามกฎแล้ว พลังงานจากระบบควรจะค่อยๆ ลดลงอย่างเป็นขั้นเป็นตอนเมื่อรถเข้าใกล้เส้นเวลา

แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เมอร์เซเดสและเรดบูลกลับตัดการทำงานจากกำลังสูงสุดไปเป็นศูนย์ในครั้งเดียว ทำให้พวกเขาสามารถรักษาพลังงานสูงสุดได้นานขึ้นในทางตรงสุดท้าย

การปรับเปลี่ยนดังกล่าวสร้างความได้เปรียบอย่างชัดเจน ในขณะที่การใช้พลังงานโดยรวมยังคงอยู่ในขีดจำกัด แต่จังหวะการปล่อยพลังงานทำให้พวกเขามีประสิทธิภาพมากขึ้นในจุดที่สำคัญที่สุดในรอบเดียว

คู่แข่งที่ใช้กระบวนการลดพลังงานตามปกติ ไม่สามารถเทียบเท่ากับการเร่งความเร็วในช่วงท้ายนั้นได้

เฟอร์รารีได้เรียกร้องให้มีการชี้แจงในเบื้องต้น โดยชี้ให้เห็นถึงทั้งความปลอดภัยและความยุติธรรม

ข้อกังวลคือ การลดกำลังอย่างรวดเร็วเช่นนี้อยู่นอกเหนือการใช้งานที่ตั้งใจไว้ของระบบ ซึ่งออกแบบมาเพื่อจัดการกำลังส่งออกอย่างเป็นระบบ ไม่ใช่เป็นการเพิ่มกำลังในวินาทีสุดท้าย

หลังจากตรวจสอบสถานการณ์แล้ว FIA จึงเปลี่ยนมาใช้วิธีลดช่องว่างแทน

องค์กรกำกับดูแลตัดสินว่าวิธีการดังกล่าวไม่สอดคล้องกับวิธีการบังคับใช้กฎระเบียบ และได้ออกคำสั่งห้ามทันที บังคับให้ทีมต่างๆ กลับไปใช้โมเดลการลดกำลังแบบค่อยเป็นค่อยไป

คำตัดสินนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากเริ่มใช้กฎระเบียบใหม่ และเพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบประสิทธิภาพของเครื่องยนต์

ก่อนหน้านี้มีการพูดคุยกันถึงพฤติกรรมของเครื่องยนต์ภายใต้การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ แต่การพัฒนาล่าสุดนี้มุ่งเน้นไปที่กลยุทธ์การใช้งานมากกว่าการสร้างกำลังโดยตรง

สำหรับ Mercedes และ Red Bull การเปลี่ยนแปลงนี้หมายถึงการปรับแต่งการตั้งค่าสำหรับการแข่งขันรอบคัดเลือกก่อนรอบต่อไป

ทั้งสองทีมได้ค้นพบวิธีการตีความกฎที่ใช้ได้ผล แต่โอกาสนั้นได้ปิดลงแล้ว

โดยทั่วไปแล้ว การตัดสินใจครั้งนี้เป็นการกำหนดทิศทางของฤดูกาล สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความเต็มใจของ FIA ที่จะดำเนินการอย่างรวดเร็วเมื่อเกิดความคลุมเครือที่ส่งผลต่อผลการแข่งขัน โดยคาดหวังว่าการตีความที่คล้ายคลึงกันจะได้รับการแก้ไขอย่างตรงไปตรงมาเช่นกัน

ทีมต่างๆ จะต้องระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งเมื่อทำการปรับเปลี่ยนเพื่อหลีกเลี่ยงการละเมิดกฎระเบียบที่มีอยู่