รุด คว้าแชมป์บาร์เซโลนาโอเพ่น

แคสเปอร์ รุด เข้าร่วมลีกผู้ชนะในฤดูกาลนี้หลังจากเอาชนะสเตฟานอส ซิตซิพาสในรอบชิงชนะเลิศรายการบาร์เซโลนา โอเพ่น เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยคว้าชัยชนะมาได้ 2 เซตรวด 7-5, 6-3 ชัยชนะในการแข่งขัน ATP 500 ถือเป็นความสำเร็จที่สำคัญที่สุดในอาชีพนักเทนนิสวัย 25 ปีจนถึงปัจจุบัน

แม้จะเผชิญกับความท้าทายที่แข็งแกร่งจากมือวางอันดับ 5 ของกรีก ซึ่งเพิ่งสนุกกับการชนะรวด 10 นัด รุดก็แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นและความกล้าหาญในแท็กติก ในช่วงต้นของการแข่งขัน ซิซิปาส สามารถทำลายการเสิร์ฟของ Ruud ได้ อย่างไรก็ตาม รุดตอบสนองอย่างรวดเร็วในเกมที่หกและใช้ประโยชน์จากหนึ่งในสองเซ็ตพอยต์ของเขาเพื่อปิดเซ็ตแรกได้สำเร็จ

โมเมนตัมดำเนินต่อไปในเซตที่สอง โดยที่รุดขึ้นนำ 4-1 หลังเกิดข้อผิดพลาดสำคัญจากซิตสิพาส ซึ่งเป็นลูกยิงโฟร์แฮนด์ที่ตาข่าย รุดยังคงขึ้นนำและจบการแข่งขันใน 91 นาที และยังเก็บคะแนนจากการเผชิญหน้าครั้งก่อนในรอบชิงชนะเลิศมอนติคาร์โลโอเพ่น ซึ่งซิตสิปัสได้รับชัยชนะ

ปัจจุบันอยู่ในอันดับที่ 6 ของโลก รุดไม่ได้อธิบายความสำคัญของชัยชนะในวันอาทิตย์ โดยกล่าวถึงความพยายามครั้งก่อนของเขาและการเกือบพลาดในการแข่งขันที่มีเดิมพันสูงที่คล้ายกัน เขาพูดว่า: “สำหรับผม ผมมีความหมายมาก นี่คือตำแหน่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ผมเคยคว้ามา มันเป็นสิ่งที่ผมไล่ตามมาเป็นเวลานานแล้ว ผมไม่เคยชนะ 500 มาก่อนหรือ 1,000 มาก่อน ผมเคย เข้ารอบชิงชนะเลิศมาบ้างแล้ว แต่ก็มักจะพลาดเสมอไปนิดหน่อย”

ในขณะที่ รุด คว้าแชมป์บาร์เซโลนาโอเพ่น การแข่งขันอื่นๆ ก็เป็นพยานถึงช่วงเวลาแห่งความรุ่งโรจน์ของพวกเขาเอง แยน-เลนนาร์ด สตรัฟฟ์ นักหวดจากเยอรมนีเฉลิมฉลองช่วงเวลาที่กำหนดเส้นทางอาชีพในรายการ BMW Open ที่มิวนิก โดยเอาชนะเทย์เลอร์ ฟริทซ์ชาวอเมริกันในเซตรวด คว้าแชมป์ ATP Tour ครั้งแรกของเขา ในทำนองเดียวกัน มาร์ตัน ฟุคโซวิชส์ จากฮังการี คว้าแชมป์บูคาเรสต์ โอเพ่น โดยเอาชนะ มาเรียโน นาโวเน จากอาร์เจนตินา คว้าแชมป์เอทีพี ทัวร์ สมัยที่สองของเขา