ทีมสหรัฐ อเมริกา แซงอิตาลีด้วยชัยชนะ 37 แต้มในการแข่งขันบาสเก็ตบอลชิงแชมป์โลก 2023 เพื่อเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ เป็นแมตช์ที่สปอตไลท์เปลี่ยนจาก แอนโธนี่ เอ็ดเวิร์ดส์ ไปเป็นเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ
สตาร์ของทีม มิเนโซต้า ทิมเบอร์วูลฟ์ส เล่นในลักษณะที่มุ่งความสนใจไปที่เพื่อนร่วมทีมของเขา เอ็ดเวิร์ดส์จบเกมด้วย 3 แต้ม 3 รีบาวด์ และ 3 แอสซิสต์ใน 18 นาที กับอีก 1 บล็อค
มิคัล บริดเจส ทำมากสุดให้ สหรัฐ อเมริกา ด้วยคะแนน 24 แต้ม และหลังจบเกม เขาให้เครดิต เอ็ดเวิร์ดส์ สำหรับเกมที่ไม่เห็นแก่ตัวของเขาในคืนที่พบกับอิตาลี บริดเจสเน้นย้ำว่าเป็นเรื่องง่ายสำหรับเอ็ดเวิร์ดส์ที่จะทำคะแนน 30 แต้ม แต่เขาเข้าใจว่าเขาจำเป็นต้องหาคนอื่นในเกมเช่นกัน
“ก่อนหน้านี้ ฉันตะโกนใส่แอนท์อย่างหนัก” บริดเจสกล่าวหลังเกม “เอ็ดเวิร์ดส์ สามารถทำแต้มได้ 30 คะแนนตลอดเมื่อเขาต้องการ คุณก็รู้ง่ายๆ แค่ให้เขาไม่เห็นแก่ตัวและคุณก็รู้ว่าเราคุยกับเขาและพยายามช่วยเหลือเขาเพียงเพื่อหาผู้ชายและนั่นคือสิ่งที่เราทำและเขาน่าจะเป็นเพื่อนที่มีความสุขที่สุดใน ห้องล็อกเกอร์ตอนนี้”
บริดเจสเล่าว่าเอ็ดเวิร์ดส์ไม่ได้เป็นคนเห็นแก่ตัวมากนัก แต่เขากำลังทำเพื่อประโยชน์ของทีม และทำให้ทุกคนมีความสุขมากในห้องแต่งตัว “ตะโกนบอกแอนต์เพื่อสิ่งนั้น แล้วเขาก็รู้ว่าเขาโดดเด่นและมั่นใจแค่ไหน คุณก็รู้ เมื่อเราเห็นแอนต์ทำแบบนั้น และเขามีความสุขแค่ไหนและทุกคนก็ใจดีแบบนั้น ของความสุขเช่นกัน” บริดเจสกล่าวเสริม
ทีมสหรัฐฯ จะพบกับผู้ชนะจากลัตเวียและเยอรมนีในรอบรองชนะเลิศของ บาสเก็ตบอลชิงแชมป์โลก หลังจากเอาชนะอิตาลีได้อย่างหวุดหวิด พวกเขาจะมั่นใจที่จะไปตลอดเส้นทาง การผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศเป็นไปอย่างราบรื่นสำหรับทีมอื่นๆ นอกเหนือจากการสะดุดกับลิทัวเนีย
เควิน ดูแรนท์ มีสถิติ บาสเกก็ตบอลชิงแชมป์โลก ในการเป็นผู้นำของสหรัฐอเมริกาด้วยคะแนน 38 แต้มในเกมชนะลิทัวเนียเมื่อปี 2010 เอ็ดเวิร์ดส์ก็เข้าใกล้ด้วยคะแนน 35 แต้ม แต่น่าเสียดายที่ทีมของเขาพ่ายแพ้ต่อลิทัวเนีย ทีมลิทัวเนียนำโดยโยนาส วาลันซิวนาส เซ็นเตอร์นิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์
“ในการเอาชนะสถิติของ เคดี เขาน่าจะเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด นั่นคงจะยาก แต่ฉันจะพยายาม แน่นอน ฉันจะพยายาม” เอ็ดเวิร์ดส์กล่าวหลังชัยชนะของ ทีมชาติสหรัฐฯ เหนือมอนเตเนโกร
แม้จะไม่ต้องสงสัยเลยว่า เอ็ดเวิร์ดส์ เป็นนักบาสเก็ตบอลที่เก่งและมีพรสวรรค์อันน่าทึ่ง แต่ตอนนี้ก็ชัดเจนแล้วว่าเขาคือคนในทีม นักเตะดาวรุ่งมักจะคิดถึงทีมของเขาและค้นหาวิธีที่จะชนะการแข่งขัน ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่ดีในตัวเอง
