เลอบรอน เจมส์ จะเข้าสู่ฤดูกาลที่ 20 ของเขาใน NBA และเขายังคงเล่นเหมือนเพิ่งเริ่มต้นเมื่อสองสามปีก่อน เจมส์ยังคงเป็นผู้เล่นของเลเกอร์สที่แฟนบอลและผู้บริหารสามารถไว้วางใจได้ ดังนั้น แชนนอน ชาร์ป นักวิเคราะห์ของ NBA จึงอธิบายว่าเหตุใดกษัตริย์จึงสมควรได้รับสัญญาสูงสุด
แชมป์ NBA สี่สมัยเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่เก่งกาจที่สุด และแม้เขาจะอายุมากแล้ว เขาก็เติบโตขึ้นมาเหมือนไวน์ชั้นดีทุกปีที่ผ่านไป แต่อายุของเขาจำกัดเขาในแง่ของการเจรจาสัญญา เนื่องจากเขาไม่สามารถเซ็นสัญญาเป็นเวลาสี่ปีหรือมากกว่านั้นได้ ดังนั้นเขาจึงลงนามในข้อตกลงมูลค่า 97.1 ล้านดอลลาร์ในอีกสองปีข้างหน้า
ข้อตกลงของเขาทำให้เขาเป็นผู้เล่นที่ได้รับค่าตอบแทนสูงสุดในประวัติศาสตร์ NBA และด้วยเหตุนี้จึงมีการพูดคุยถึงเรื่องทั้งหมดในรายการพอดคาสต์ ‘Undisputed’ และแชนนอน ชาร์ปอธิบายว่าทำไมเขาถึงสมควรได้รับมัน
“เลอบรอน เจมส์ แม้ว่าเขาจะอายุ 37 ปีกำลังจะอายุ 38 ปีในเดือนธันวาคม แต่จู่ๆ เขาก็มีอายุเฉลี่ย 30, 8 และ 6 ดังนั้นอายุ 24 ปี อายุ 25 ปี หรืออายุ 30 ปี มันก้ไม่เกี่ยวตราบใดที่เขายังทำค่าเฉลี่ยแบบนี้ได้” ชาร์ป กล่าว
ชาร์ป รู้สึกว่าผู้เล่นควรได้รับสัญญาสูงสุดจากข้อดีของเขาและไม่ขึ้นอยู่กับอายุของเขา เขาถามคำถามเชิงตรรกะบางอย่างเกี่ยวกับคะแนนที่สม่ำเสมอของเลอบรอนและเน้นว่าเขาเป็นผู้เล่นที่มีคุณค่ามากสำหรับเลเกอร์สได้อย่างไร “พูดตั้งแต่อายุ 32 (อายุ) ไปจนถึง 24 (อายุ) หากพวกเขามีคะแนนเฉลี่ย 30 แต้ม 8 รีบาวด์ และ 6 แอสซิสต์ พวกเขาจะได้รับสัญญาสูงสุดหรือไม่ คำตอบคือแน่นอน!”
แม้ว่าฤดูกาลที่แล้วจะเป็นฤดูกาลที่ลืมไม่ลงสำหรับลอสแองเจลิส เลเกอร์ส แต่ก็เป็นประวัติศาสตร์ของเลอบรอน เจมส์ทีละคนในขณะที่เขาแซง คาร์ล มาโลน ในรายชื่อผู้ทำประตูตลอดกาลและมีปีที่ดีเป็นการส่วนตัว อย่างไรก็ตาม เลเกอร์ส มีปัญหามากเกินไป และจบลงด้วยการไม่ผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ
อย่างไรก็ตาม ด้วยการเปลี่ยนแปลงรายชื่อและสต๊าฟฟ์โค้ชของพวกเขา เลเกอร์สตั้งเป้าที่จะคัมแบ็กระดับท็อปที่ทุกคนในลีกจะจดจำ พวกเขาได้เพิ่มส่วนสำคัญในรายชื่อและกำลังมองหาการปรับปรุงทีมในทุกวิถีทางที่เป็นไปได้ เมื่อแอนโธนี่ เดวิสกลับมาจากอาการบาดเจ็บและดูแข็งแรงขึ้นกว่าเดิม และ เลอบรอน เจมส์ อาการดีขึ้นทุกปี อย่างน้อยทีม เลเกอร์ส ก็มองหาที่จะผ่านเข้าสู่รอบตัดเชือกในครั้งนี้ก่อนจะเดินหน้าต่อไปในฤดูกาลหน้า
