โดยทั่วไปแล้ว ผู้เล่น NBA เริ่มต้นที่อายุน้อยมาก และความไม่บรรลุนิติภาวะในหมู่เยาวชนก็ค่อยๆ กลายเป็นหัวข้อที่ เดเมียน ลิลลาร์ด ของพอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส กล่าวถึงประเด็นนี้ในขณะที่เขาแบ่งปันความคิดเห็นง่ายๆ ของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้
เขาเพิ่งปรากฏตัวในพอดคาสต์ “The Last Stand” ร่วมกับ ไบรอัน คัสเตอร์ เขาถูกถามว่าเขาจะเปลี่ยนแปลงอะไรในลีกหากเขาเป็นผู้บัญชาการ ลิลลาร์ดกล่าวว่าเขาจะบังคับให้ทีมมีผู้เล่นที่มีประสบการณ์สองคนในบัญชีรายชื่อของพวกเขาเพื่อนำทางเยาวชนและแสดงให้พวกเขาเห็นเส้นทางที่ถูกต้อง
“ถ้าผมเป็นผู้บัญชาการ จะต้องมีคนที่ช่วยทุกอย่างสองคนในทีม” ลิลลาร์ด กล่าว
เขายกตัวอย่างอูดอนดิส ฮาสเลมของไมอามีฮีต ซึ่งเป็นผู้ช่ำชองในเกมอย่างแท้จริง และได้เห็นลีกเติบโตขึ้นตามกาลเวลา
“อย่างที่ไมอามีมีอูดดิส ฮาสเล็ม เขาสามารถเล่นได้หากพวกเขาต้องการให้เขาเล่น แต่ก็เหมือนกับผู้นำตัวจริง ใครบางคนที่อยู่รอบๆ เป็นคนที่ผู้ชายต้องเคารพ” ลิลลาร์ด กล่าวเสริม
เขารู้สึกว่าเมื่อผู้เล่นเริ่มเคารพทหารผ่านศึกสองคน พวกเขาจะได้รับคำแนะนำและความรู้ด้วย เขาเน้นว่าลีกมีความท้าทายอย่างไรสำหรับผู้เล่นอายุน้อยที่มีความเย้ายวนใจและความเย้ายวนใจมักจะตกต่ำสำหรับวัยรุ่นทุกคน
“เกือบจะเหมือนพ่อในทีม เพราะเด็กๆ เข้ามาในลีกยังเด็ก และพวกเขาก็มีเงินทองมากมายขนาดนี้” ลิลลาร์ดกล่าว
เขาแบ่งปันว่าความฝันที่เป็นจริงได้เล่นใน NBA เป็นอย่างไร แต่ผู้เล่นก็ต้องเผชิญกับปัจจัยหลายอย่างที่สามารถทำลายอาชีพของพวกเขาได้ในเวลาอันสั้น ลิลลาร์ดอธิบายว่าเป็นไปไม่ได้ที่พ่อแม่ของพวกเขาจะจับมือ ดังนั้นผู้เล่นที่มีประสบการณ์สามารถพาพวกเขาไปอยู่ภายใต้ปีกของเขาและนำทางพวกเขาไปสู่เส้นทางที่ถูกต้อง
“มันเกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขาได้รับทุกอย่างและมันเป็นความฝันที่เป็นจริง แต่พวกเขาต้องเผชิญกับหลายสิ่งหลายอย่างที่อาจทำให้คุณอยู่ในโลกแห่งปัญหา และพ่อแม่ของคุณก็ไม่สามารถอยู่เคียงข้างคุณได้ตลอดเวลา” เขากล่าวต่อ
“คุณกำลังพยายามแยกตัวออกห่างจากพ่อแม่เพราะคุณต้องการมีชีวิตอยู่ ดังนั้น จึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องให้ผู้คนร่วมเดินทางกับเด็กหนุ่มเหล่านี้เพื่อนำทางพวกเขาไปในทิศทางที่ถูกต้องและชี้แนะแนวทางที่ถูกต้องแก่พวกเขา ” เขากล่าวทิ้งท้าย
เดเมียน ลิลลาร์ด อยู่กับทีม พอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส เพราะเขาเชื่อมั่นในการสร้างทีมตั้งแต่เริ่มต้นและพาไปสู่รอบชิงชนะเลิศ อย่างไรก็ตาม เทรลเบลเซอร์ไม่ได้เป็นเช่นนั้น ดังนั้นจึงมีข่าวลือว่า Lillard จะออกจากแฟรนไชส์ในที่สุด แต่เขามีเงื่อนไขบางอย่าง เช่น เขาไม่ต้องการเป็นส่วนหนึ่งของทีมสร้างใหม่ใดๆ เลย แต่เขาจะอยู่ที่พอร์ตแลนด์ต่อไปหากพวกเขาให้สัญญากับเขาว่าจะมีผู้เล่นตัวจริงที่มีการแข่งขันสูง
ในบรรดาตัวเลือกระหว่างเซลติกส์, ฮีต, นิกส์ และเน็ตส์ ลิลลาร์ดเลือกทีมฮีตทันที โดยส่วนใหญ่เป็นเพราะแบม อเดบาโย่ นอกจากนี้เขายังเลือก เน็ตส์ ในภายหลังเพราะเขาสนิทกับ มิกัล บริดเจส เช่นกัน มันจะน่าสนใจที่จะดูว่าในที่สุดเขาจะจบลงที่ไหน
