รัสเซลล์ เวสต์บรู๊ค และ เควิน ดูแรนท์ ใช้เวลาร่วมกันแปดปีในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ที่ โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ส ระหว่างปี 2008 ถึง 2016 ทั้งคู่มีความทรงจำมากมายร่วมกัน ในช่วงเวลาที่ธันเดอร์ทีมที่แข็งแกร่งในสายตะวันตก อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ของทั้งคู่แย่ลงเมื่อดูแรนท์ออกไปอยู่กับโกลเด้นสเตทวอร์ริเออร์สในปี 2016
เควิน ดูแรนท์ คว้าแชมป์ NBA 2 สมัยกับ วอร์ริเออร์ส และตั้งแต่นั้นมาพวกเขาพบกันหลายครั้งในวันจันทร์ พวกเขาก็พบกันอีกครั้งเมื่อ คลิปเปอร์ส มาเจอกับ ฟีนิกซ์ ซันส์
ในระหว่างเกม ทั้งคู่ได้ล้อเล่นเพื่อรำลึกถึงความทรงจำจากสมัย ธันเดอร์ส ของพวกเขา “ฉันกำลังมา” เวสต์บรูกกล่าว “ผมไม่อยากมีปัญหากับแก๊งค์ของผม” ดูแรนท์ตอบ ปฏิกิริยาดังกล่าวได้ยินจากม้านั่งสำรองของ คลิปเปอร์ส และพวกเขาก็ชอบมัน
รัสเซลล์ เวสต์บรู๊ค และ เควิน ดูแรนท์ เป็นดาราใหญ่ในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ที่ โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ส เจมส์ ฮาร์เดนก็เช่นกันซึ่งออกจากแฟรนไชส์นี้ในปี 2012 ฮาร์เดน, ดูแรนท์ และเวสต์บรูกเป็นผู้สร้าง “บิ๊กทรี” ที่ โอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ส
มาถึงปัจจุบัน เวสต์บรู๊ค และ คลิปเปอร์ส ค้นพบจังหวะของพวกเขาในการเล่นบาสเก็ตบอลที่สม่ำเสมอในปัจจุบัน หลังจากชนะเดอะซันส์ 138-111 พวกเขาชนะหกเกมจากเจ็ดเกมที่ผ่านมา และชนะเจ็ดเกมใน 10 เกมที่ผ่านมา
หลังจากการมาถึงของ เจมส์ ฮาร์เดน ทีม คลิปเปอร์ส ก็ต้องดิ้นรนอย่างหนัก อย่างไรก็ตาม พวกเขาพลิกสถานการณ์และตอนนี้ตามหลัง ทิมเบงอร์สวูลฟ์ส 2.5 เกมซึ่งครองตำแหน่งสูงสุดในฝั่งตะวันตก คลิปเปอร์สเป็นเรตติ้งแนวรับที่ดีที่สุดอันดับที่ 9 เมื่อเร็วๆ นี้ เวสต์บรูคแสดงให้เห็นชัดเจนว่าแนวรับจะเป็นกุญแจสำคัญสำหรับทีมหากพวกเขาต้องการคว้าแชมป์แชมเปี้ยนชิพ
“การป้องกันของเราจะชนะเกมของเรา ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีโอกาสลุ้นแชมป์อีกด้วย ทุกคืน ฉันอยากจะเป็นผู้นำในการป้องกันของฉัน และฉันก็อยากให้พวกเราทำเช่นเดียวกัน” อดีตผู้เล่นทรงคุณค่าของ NBA กล่าวผ่าน Sports Illustrated
เวสต์บรู๊คลงเป็นตัวสำรองในฤดูกาลนี้ให้กับทีมคลิปเปอร์ส และนั่นก็ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมสำหรับแฟรนไชส์นี้ การเสียสละครั้งนี้ช่วยให้พวกเขาสร้างเคมีที่เข้ากันกับผู้เล่นระดับซูเปอร์สตาร์หลายคน จนถึงตอนนี้ เวสต์บรูคไม่พลาดเกมใดๆ เลย โดยมีคะแนนเฉลี่ย 10.9 แต้มต่อเกม 6.1 รีบาวด์ต่อเกม และ 4.6 แอสซิสต์ต่อเกม
ขณะที่คลิปเปอร์สอยู่อันดับที่ 4 ของเวสเทิร์น คอนเฟอเรนซ์ ด้วยสถิติ 23-13 ส่วนฟีนิกซ์ ซันส์อยู่อันดับที่ 9 ด้วยสถิติ 19-18 อย่างท่วมท้น
