คัมซัต ชิมาเยฟ จะป้องกันตำแหน่งแชมป์มิดเดิลเวทของ UFC กับ ฌอน สตริคแลนด์ ในศึก UFC 328 สุดสัปดาห์นี้ การต่อสู้ที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดมานานหลายปี สไตล์การต่อสู้ที่แตกต่างกัน และเดิมพันที่สูงมากในระดับสูงสุดของรุ่น
ชิมาเยฟ มาพร้อมสถิติไร้พ่าย 15-0 และกำลังอยู่ในช่วงฟอร์มดีหลังจากคว้าแชมป์กับ ดริคัส ดู เพลสซิส
นับตั้งแต่ย้ายมาอยู่ในรุ่นมิดเดิลเวทอย่างเต็มตัว เขาก็ดูแข็งแกร่งขึ้นโดยไม่สูญเสียแรงผลักดันที่ทำให้เขาอันตรายในรุ่น 170 ปอนด์
สไตล์การต่อสู้ของเขายังคงเน้นการเดินหน้าอย่างต่อเนื่อง การเข้าโจมตีอย่างรวดเร็ว และการบังคับให้คู่ต่อสู้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากก่อนที่พวกเขาจะตั้งตัวได้
สตริคแลนด์ สถิติ 30-7 มีวิธีการต่อสู้ที่แตกต่างออกไป เขาจะชะลอทุกอย่างลงและเปลี่ยนการแลกหมัดให้เป็นการต่อสู้ที่ยืดเยื้อและซ้ำซาก โดยเน้นการใช้หมัดแย็บและการกดดันอย่างต่อเนื่อง
สไตล์การต่อสู้แบบนี้สร้างความหงุดหงิดให้กับคู่ต่อสู้ เพราะมันแทบจะไม่เปิดโอกาสให้พวกเขาได้โจมตีอย่างง่ายดาย และในการต่อสู้ห้ารรอบ มันสามารถลากแม้กระทั่งนักกีฬาที่แข็งแกร่งกว่าให้เข้าสู่การต่อสู้ที่ไม่สวยงามซึ่งพวกเขาไม่ต้องการ
ความแตกต่างนี้เองที่เป็นสิ่งที่กำหนดการแข่งขันครั้งนี้ และเป็นสิ่งที่แฟนๆ ต่างตั้งตารอในสุดสัปดาห์นี้
ชิมาเยฟต้องการลดระยะห่างอย่างรวดเร็ว ด้วยการออกหมัดและพยายามเทคดาวน์อย่างต่อเนื่อง เพื่อบังคับให้สตรีกแลนด์ต้องป้องกันตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เมื่อเขาจับคู่ต่อสู้ได้แล้ว การต่อสู้มักจะพลิกกลับมาเป็นฝ่ายเขาได้เปรียบอย่างมาก
การควบคุมบนพื้น การโจมตีบนพื้นระยะสั้น และความสามารถในการเปลี่ยนตำแหน่งยังคงเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาในรุ่นนี้
สตรีกแลนด์ ซึ่งเข้าสู่การแข่งขันครั้งนี้ด้วยชัยชนะสามครั้งจากห้าไฟต์ล่าสุด จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ง่าย
การป้องกันการเทคดาวน์ ความสมดุลริมกรง และความสามารถในการกลับเข้าสู่ระยะการชกมวย ทำให้เขามีโอกาสที่จะสร้างความหงุดหงิดให้กับชิมาเยฟได้ หากเขาสามารถเอาตัวรอดจากแรงกดดันในช่วงต้นได้
เจใช้เวลาหลายปีในการเปลี่ยนการต่อสู้ทางเทคนิคให้กลายเป็นการต่อสู้ที่อึดอัด และบังคับให้คู่ต่อสู้ต้องทำงานตามจังหวะของเขามากกว่าของตัวเอง
นอกเหนือจากด้านเทคนิคแล้ว ความตึงเครียดส่วนตัวยังเพิ่มความสำคัญให้กับแมตช์นี้อีกด้วย
ประวัติการเป็นอดีตคู่ซ้อมและการโจมตีกันต่อหน้าสาธารณชนในช่วงสองปีที่ผ่านมา ทำให้แมตช์นี้มีความหมายมากกว่าการป้องกันตำแหน่งแชมป์ธรรมดา
ไม่ว่าใครจะชนะ ก็จะได้ครองตำแหน่งผู้นำในรุ่นนี้ และมีอิทธิพลมากขึ้นในวงการมิดเดิลเวทในอนาคต
