เลียม สมิธ และ คริส ยูแบงค์ จูเนียร์ เตรียมเผชิญหน้ากันอีกครั้งในรุ่นมิดเดิ้ลเวต กำหนดจัดขึ้นที่ AO Arena อันเป็นสัญลักษณ์ของแมนเชสเตอร์ในวันเสาร์ที่ 2 กันยายน การประลองครั้งนี้จะดำเนินต่อจากที่ไททันทั้งสองหยุดเมื่อต้นปีนี้
เดิมที การแข่งขันมีกำหนดเดิมในวันที่ 1 กรกฎาคม แต่โชคชะตามีแผนอื่นเมื่อสมิธได้รับบาดเจ็บระหว่างการฝึกซ้อม อย่างไรก็ตาม หลังจากการพักฟื้นอย่างขยันขันแข็งมาระยะหนึ่ง ตอนนี้เขารู้สึกหายเป็นปกติและกระตือรือร้นที่จะก้าวกลับเข้าสู่สังเวียน
“ผมไม่บาดเจ็บและตั้งตารอที่จะจบอาชีพของคริส ยูแบงค์ จูเนียร์ทันทีและทุกครั้ง” สมิธกล่าวพร้อมแสดงความมั่นใจก่อนการแข่งขันที่มีเดิมพันสูง
ทั้งสองพบกันครั้งแรกในเดือนมกราคม และการต่อสู้จบลงแบบสุดดราม่า เมื่อสมิธ วัย 34 ปี ทำการชกอย่างน่าทึ่งจนหยุดยูแบงค์ จูเนียร์ วัย 33 ปีไว้ในยกที่เข้มข้นเพียงสี่ยก ความขมขื่นที่ก่อตัวขึ้นจากการเผชิญหน้านั้นมีแต่จะกระตุ้นความตื่นเต้นและความเกลียดชังระหว่างนักสู้ทั้งสอง
สมิธ อดีตแชมป์รุ่นไลท์มิดเดิ้ลเวตของ WBO อวดผลงานที่น่าประทับใจด้วยชัยชนะ 33 ครั้ง แพ้ 3 ครั้ง และเสมอ 1 ครั้ง ในอีกด้านหนึ่งของสังเวียน ยูแบงค์ จูเนียร์ ซึ่งใช้คำสั่งรีแมตช์ ได้รับชัยชนะ 32 ครั้งและแพ้สามครั้ง
ในขณะที่การคาดเดาเกี่ยวกับ ยูแบงค์ จูเนียร์ ที่อาจเผชิญหน้ากับ คอเนอร์ เบนน์ แพร่สะพัด การเรียกร้องให้รีแมตช์กับ สมิธ พิสูจน์แล้วว่าไม่อาจต้านทานได้ แรงจูงใจที่อยู่เบื้องหลังการตัดสินใจนั้นชัดเจน: ยูแบงค์ จูเนียร์ มองว่าการแข่งขันครั้งนี้เป็น “วันแห่งการล้างแค้น” ของเขา โดยตั้งใจแน่วแน่ที่จะตัดสินคะแนนกับคู่แข่งให้ได้สักครั้ง
“ไม่มีการเลื่อนเวลาอีกต่อไป ไม่มีข้อแก้ตัวอีกต่อไป สมิธไม่สามารถวิ่งได้ตลอดไป” ยูแบงก์ จูเนียร์ ให้คำมั่นโดยไม่เหลือข้อกังขาเกี่ยวกับความตั้งใจที่จะคว้าชัยชนะ
เบน ชาลอม ผู้ก่อตั้ง Boxxer ผู้จัดรายการกล่าวถึงการแข่งขันครั้งนี้ว่าเป็นหนึ่งในการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุดในประวัติศาสตร์มวยอังกฤษ แฟนๆ ต่างคาดหวังถึงบรรยากาศอันน่าตื่นเต้นเมื่อนักสู้ก้าวเข้าสู่สังเวียนเพื่อยุติข้อขัดแย้งในครั้งแล้วครั้งเล่า
เมื่อนึกถึงไฟต์แรก มันถูกทำเครื่องหมายด้วยการโต้เถียงระหว่างการแถลงข่าวก่อนการชกที่ตึงเครียด การเยาะเย้ยที่ดูถูกเหยียดหยามและเหยียดหยามปรักปรำของ สมิธ พุ่งเป้าไปที่ ยูแบงค์ จูเนียร์ ซึ่งนำไปสู่การแลกเปลี่ยนอย่างเผ็ดร้อนที่ทำให้ ยูแบงค์ จูเนียร์ ถ่ายภาพที่บ้านเกิดของ สมิธ ที่ ลิเวอร์พูล และสถานภาพการสมรสของเขา
คณะกรรมการควบคุมการชกมวยของอังกฤษก้าวเข้ามาพบว่านักมวยทั้งสองมีความผิดฐานประพฤติมิชอบและกำหนดค่าปรับสำหรับการกระทำของพวกเขา ผลกระทบจากพฤติกรรมที่ผันผวนของพวกเขามีแต่จะเติมเชื้อไฟให้ไฟ ทำให้การแข่งขันที่จะมาถึงนี้เข้มข้นยิ่งขึ้น
เมื่อใกล้ถึงวันที่แฟนๆ รอคอยการเผชิญหน้าอันน่าตื่นเต้นนี้อย่างใจจดใจจ่อ เดิมพันสูงและนักชกทั้งสองมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ความโดดเด่นในสังเวียน AO Arena จะต้องเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวังอย่างไม่ต้องสงสัย ทำให้เป็นค่ำคืนที่คอมวยชาวอังกฤษไม่อยากพลาด
