ฟุตบอลโลก 2026: ความขัดแย้งเรื่องการเข้าเมืองตามหลอกหลอนผู้ตัดสินชาวอเมริกันและทีมชาติอิหร่าน
ความขัดแย้งเกี่ยวกับฟุตบอลโลก 2026 ทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากที่ โอมาร์ อาร์ตัน ผู้ตัดสินชาวโซมาเลีย ถูกปฏิเสธการเข้าประเทศสหรัฐอเมริกา และอิหร่านอ้างว่าโควต้าตั๋วเข้าชมสำหรับแฟนบอลของตนถูกยกเลิกเพียงไม่กี่วันก่อนเริ่มการแข่งขัน
เหตุการณ์ทั้งสองนี้ยิ่งเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับการจำกัดการเดินทางและประเด็นทางการเมืองที่บดบังมหกรรมฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
อาร์ตัน ซึ่งกำลังจะกลายเป็นผู้ตัดสินชาวโซมาเลียคนแรกที่ได้ทำหน้าที่ในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก กล่าวว่าเขาถูกสัมภาษณ์เรื่องการเข้าเมืองนานถึง 11 ชั่วโมงที่สนามบินนานาชาติไมอามี ก่อนที่จะถูกปฏิเสธการเข้าประเทศ แม้ว่าเขาจะมีเอกสารการเดินทางและวีซ่าที่ถูกต้องก็ตาม
ต่อมาผู้ตัดสินถูกส่งตัวกลับไปยังอิสตันบูล และถูกถอดชื่อออกจากรายชื่อผู้ตัดสินของฟีฟ่า “ผมมีเอกสารถูกต้องทุกอย่าง ผมมีวีซ่าที่ถูกต้อง” อาร์ตันกล่าว พร้อมแสดงความผิดหวังที่พลาดโอกาสที่เขาเรียกว่าเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเขา
ฟีฟ่าได้ยืนยันว่า อาร์ตันจะไม่สามารถทำหน้าที่เป็นผู้ตัดสินในการแข่งขันได้ โดยเน้นย้ำว่าการตัดสินใจเรื่องการเข้าเมืองยังคงเป็นความรับผิดชอบของประเทศเจ้าภาพ
เจ้าหน้าที่โซมาเลียสนับสนุนคำกล่าวของอาร์ตัน โดยระบุว่าเขาเดินทางด้วยเอกสารที่ถูกต้อง รวมถึงหนังสือเดินทางทางการทูต
อย่างไรก็ตาม ทางการสหรัฐฯ ยังไม่ได้เปิดเผยเหตุผลของการตัดสินใจดังกล่าวต่อสาธารณะ แม้ว่าโซมาเลียจะยังคงเป็นหนึ่งในประเทศที่ได้รับผลกระทบจากข้อจำกัดการเดินทางที่รัฐบาลของโดนัลด์ ทรัมป์นำมาใช้
ขณะเดียวกัน สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่านได้กล่าวหาผู้จัดงานว่าปฏิเสธไม่ให้แฟนบอลอิหร่านเข้าถึงตั๋วอย่างเป็นทางการสำหรับการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม
ตามที่สหพันธ์ฯ ระบุ กฎของฟีฟ่าอนุญาตให้แต่ละประเทศที่เข้าร่วมสามารถแจกจ่ายตั๋วได้ร้อยละ 8 สำหรับการแข่งขันของตน
เจ้าหน้าที่อิหร่านกล่าวว่าการขายตั๋วได้เริ่มขึ้นแล้วก่อนที่การจัดสรรตั๋วจะถูกยกเลิก ทำให้แฟนบอลจำนวนมากต้องเผชิญกับความไม่แน่นอนหลังจากวางแผนการเดินทางแล้ว
ข้อพิพาทนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความยากลำบากหลายประการเกี่ยวกับการเข้าร่วมฟุตบอลโลกของอิหร่าน ทีมชาติอิหร่านเพิ่งย้ายฐานฝึกซ้อมจากรัฐแอริโซนาไปยังเมืองติฮัวนา ประเทศเม็กซิโก โดยอ้างถึงปัญหาที่เกิดขึ้นจากการเป็นเจ้าภาพในสหรัฐอเมริกา
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่อิหร่านยังร้องเรียนว่าเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของทีมชาติหลายคนถูกปฏิเสธวีซ่า ขณะที่ผู้เล่นและเจ้าหน้าที่จะต้องเดินทางเข้าสหรัฐอเมริกาเฉพาะในวันแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มกับนิวซีแลนด์ เบลเยียม และอียิปต์เท่านั้น
การแข่งขันจะเริ่มขึ้นในวันที่ 11 มิถุนายน ในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ความกังวลจึงเพิ่มมากขึ้นว่าปัญหาทางการเมืองและด้านโลจิสติกส์อาจกลายเป็นประเด็นหลักในข่าวควบคู่ไปกับการแข่งขันในสนาม
