การเตรียมความพร้อมของอังกฤษสำหรับฟุตบอลโลก 2026 ต้องเจอกับอุปสรรคตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อ ติโน ลิฟราเมนโต กองหลังของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ถูกตัดชื่อออกจากทีมเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่น่อง

นักเตะวัย 23 ปีได้รับบาดเจ็บระหว่างการฝึกซ้อมเมื่อวันอาทิตย์ เพียงไม่กี่วันก่อนที่อังกฤษจะลงเล่นนัดแรกในรอบแบ่งกลุ่มกับโครเอเชีย

โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อเติมเต็มตำแหน่งที่ว่าง โดยเรียกตัว เทรเวอร์ ชาโลบาห์ กองหลังของเชลซี มาแทนที่ลิฟราเมนโต

ชาโลบาห์ ซึ่งเคยติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่มาแล้ว 1 นัด จะเข้าร่วมทีมที่แคนซัสซิตี้ หลังจากที่ทีมสิงโตสามตัวเสร็จสิ้นการแข่งขันนัดแรกกับโครเอเชียที่ดัลลัส

การเข้าร่วมของลิฟราเมนโตนั้นไม่แน่นอนอยู่แล้ว หลังจากที่เขาพลาดการลงเล่นในช่วง 5 สัปดาห์สุดท้ายของฤดูกาลในประเทศเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ต้นขา

แม้ว่าจะฟื้นตัวได้ดีพอที่จะมีชื่ออยู่ในทีมชาติอังกฤษชุดฟุตบอลโลก แต่การบาดเจ็บครั้งล่าสุดได้ทำให้ความหวังที่จะได้ลงเล่นในทัวร์นาเมนต์นั้นจบลงก่อนที่จะเริ่มต้นเสียด้วยซ้ำ

กองหลังรายนี้ประเดิมสนามให้กับทีมชาติอังกฤษภายใต้การคุมทีมของแกเร็ธ เซาธ์เกต ในเดือนพฤศจิกายน 2024 และกลายเป็นตัวเลือกหลักภายใต้การคุมทีมของทูเคิล โดยลงเล่นไป 5 นัดและเป็นตัวจริง 2 นัด

เขาลงเล่นในเกมอุ่นเครื่องที่อังกฤษเอาชนะนิวซีแลนด์ 1-0 แต่เป็นตัวสำรองที่ไม่ได้ลงสนามในเกมกระชับมิตรกับคอสตาริกาในเวลาต่อมา

ชาโลบาห์กลับมาสู่ทีมชาติเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2025 เมื่อเขาลงเล่นครบ 90 นาทีในเกมกระชับมิตรที่แพ้เซเนกัล

กองหลังของเชลซีรายนี้มีชื่ออยู่ในรายชื่อตัวสำรองในเกมรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกหลายนัด และได้รับการยกย่องในเรื่องความสามารถรอบด้าน โดยสามารถเล่นได้ทั้งตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กและฟูลแบ็ก

การตัดสินใจของทูเคิลสะท้อนให้เห็นถึงความชอบของเขาสำหรับกองหลังที่ปรับตัวได้และสามารถเล่นได้หลายตำแหน่ง

เนื่องจากรีซ เจมส์ แบ็กขวาตัวเลือกแรกก็มีปัญหาเรื่องความฟิตหลังจากฤดูกาลที่เต็มไปด้วยอาการบาดเจ็บ อังกฤษอาจต้องพึ่งพาตัวเลือกอื่นๆ เช่น เจด สเปนซ์, เอซรี คอนซา และล่าสุดคือ ชาโลบาห์ ในการเริ่มต้นการแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งนี้

ทีมสิงโตสามตัวจะเปิดฉากการแข่งขันกับโครเอเชียในวันพุธ โดยหวังที่จะเอาชนะปัญหาเกมรับและเริ่มต้นอย่างแข็งแกร่งในการไล่ล่าความสำเร็จระดับโลก