คาร์ลอส อัลคาราซ ยืนยันแล้วว่าจะกลับมาแข่งขันเทนนิสอีกครั้งในรายการยูเอสโอเพ่น ปี 2026 หลังจากพักไปสี่เดือนเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ข้อมือขวา

แชมป์เก่าประกาศการกลับมาของเขาในวันพฤหัสบดีที่ 20 สิงหาคม ยืนยันว่าเขาจะลงแข่งขันในรายการแกรนด์สแลมสุดท้ายของปีที่นิวยอร์ก

อัลคาราซไม่ได้ลงเล่นตั้งแต่เดือนเมษายน ซึ่งปัญหาที่ข้อมือทำให้เขาต้องถอนตัวจากรายการบาร์เซโลนาโอเพ่น

อาการบาดเจ็บดังกล่าวทำให้เขาพลาดรายการมาดริดโอเพ่น อิตาเลียนโอเพ่น เฟรนช์โอเพ่น และวิมเบิลดัน ก่อนที่จะพลาดรายการฮาร์ดคอร์ตในอเมริกาเหนือที่โตรอนโตและซินซินเนติด้วย เขาใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X เพื่อประกาศการกลับมาของเขาด้วยข้อความสั้นๆ ว่า “ไปกันเลย!”

การพักของนักเทนนิสชาวสเปนทำให้เขาเสียคะแนนสะสมและเสียตำแหน่งมือวางอันดับหนึ่งของโลกให้กับแยนนิค ซินเนอร์

การตัดสินใจของเขาที่จะไม่เข้าร่วมการแข่งขันที่ซินซินเนติ หมายความว่าเขาจะเข้าร่วมการแข่งขันยูเอสโอเพ่นโดยไม่มีการแข่งขันอย่างเป็นทางการนับตั้งแต่เดือนเมษายน ทำให้การแข่งขันครั้งนี้เป็นการทดสอบโดยตรงว่าข้อมือของเขาฟื้นตัวได้ดีแค่ไหน

อัลคาราซได้พยายามกลับมาลงสนามในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยมีภาพการฝึกซ้อมจากเมืองมูร์เซียแสดงให้เห็นว่าเขากลับมาลงสนามและตีลูกได้ดี

เขายังได้เริ่มเสิร์ฟ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของการเตรียมตัว เนื่องจากแกรนด์สแลมนั้นต้องการความแข็งแรงจากข้อมือเป็นอย่างมาก

การที่ไม่มีการผ่าตัดระหว่างการฟื้นตัวของเขาทำให้มีกำลังใจว่าเขาจะสามารถกลับมาทันการแข่งขันที่นิวยอร์กได้

ตอนนี้ นักเทนนิสวัย 23 ปีต้องเผชิญกับภารกิจที่ยากลำบากในการเข้าร่วมแกรนด์สแลมแบบชนะ 3 ใน 5 เกมโดยตรงหลังจากพักไปนาน

โดยปกติแล้ว ผู้เล่นจะใช้การแข่งขันอย่างเช่น โตรอนโตและซินซินเนติ เพื่อเรียกความพร้อมในการแข่งขัน ทดสอบความฟิต และสร้างความมั่นใจก่อนการแข่งขันยูเอสโอเพ่น

อัลคาราซไม่มีการเตรียมตัวแบบนั้นเลย ซึ่งหมายความว่ารอบแรกๆ ของเขาอาจเป็นตัวบ่งชี้เบื้องต้นว่าข้อมือของเขาตอบสนองต่อการแข่งขันเทนนิสอย่างไร

อัลคาราซเอาชนะซินเนอร์ในรอบชิงชนะเลิศยูเอสโอเพ่นปี 2025 คว้าแชมป์ที่ฟลัชชิงเมโดว์สเป็นสมัยที่สอง และเพิ่มถ้วยแกรนด์สแลมอีกรายการให้กับคอลเล็กชันของเขา ดังนั้นเขาจึงมีคะแนนสะสมอันดับโลกเป็นเดิมพันตลอดการแข่งขัน

คาดว่าการจับฉลากจะประกอบไปด้วยผู้เล่นชั้นนำส่วนใหญ่ แม้ว่าการเข้าร่วมของซินเนอร์ยังคงเป็นเรื่องที่น่ากังวลหลังจากที่นักเทนนิสชาวอิตาลีถอนตัวจากซินซินเนติเนื่องจากปัญหาที่หัวเข่าขวา

ดังนั้นแชมป์เก่าอาจเข้าร่วมการแข่งขันโดยที่ยังไม่เคยพบกับซินเนอร์นับตั้งแต่การพบกันครั้งล่าสุดเมื่อต้นฤดูกาล