มาร์ติน โอนีล ยืนยันว่า เซลติกได้ยื่นข้อเสนอสัญญาฉบับใหม่ให้กับ เคเลชี อิเฮียนาโช่ แล้ว และการเจรจายังคงดำเนินต่อไปเกี่ยวกับการกลับมายังกลาสโกว์

กองหน้าชาวไนจีเรียกลายเป็นนักเตะฟรีเอเจนต์หลังจากสัญญาฉบับก่อนหน้ากับสโมสรหมดลงเมื่อสิ้นเดือนมิถุนายน

อิเฮียนาโช่ ย้ายมาอยู่กับเซลติกในเดือนกันยายน 2025 ด้วยสัญญาหนึ่งปีซึ่งมีออปชั่นต่อสัญญาอีกหนึ่งฤดูกาล

สโมสรเลือกที่จะไม่ใช้สิทธิ์ต่อสัญญา ทำให้ทั้งสองฝ่ายต้องเจรจาข้อตกลงใหม่ทั้งหมด

แม้ว่าการปล่อยให้เงื่อนไขหมดอายุก่อนที่จะยื่นข้อเสนอใหม่จะดูไม่ปกติ แต่ก็อาจทำให้เซลติกมีความยืดหยุ่นมากขึ้นในการเจรจาเงื่อนไขที่แก้ไขแล้วซึ่งสะท้อนถึงสถานการณ์ปัจจุบันของนักเตะ

รายละเอียดของข้อเสนอใหม่ รวมถึงค่าจ้างและระยะเวลาของสัญญา ยังไม่เปิดเผย ดังนั้นจึงยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าข้อเสนอนี้เป็นการลดค่าจ้าง

อย่างไรก็ตาม คาดว่าประวัติความฟิตของอิเฮียนาโช่ และจำนวนการลงเล่นเป็นตัวจริงที่ค่อนข้างจำกัดในฤดูกาลที่ผ่านมา จะเป็นประเด็นในการเจรจา

อาการบาดเจ็บรบกวนฤดูกาลของเขา ทำให้เขาลงเล่นได้เพียงในฐานะตัวสำรองมากกว่าที่จะลงเล่นเป็นตัวจริงเต็มเกม

ถึงกระนั้น เขาก็สร้างผลกระทบอย่างมากเมื่อถูกส่งลงสนามจากม้านั่งสำรอง กองหน้ารายนี้ทำประตูสำคัญหลายประตูในช่วงท้ายฤดูกาล และมีส่วนสำคัญในการช่วยให้เซลติกคว้าแชมป์สองรายการในประเทศ ได้แก่ แชมป์ลีกและแชมป์สกอตติช คัพ

ความสามารถในการสร้างช่วงเวลาสำคัญเมื่อลงสนามจากม้านั่งสำรอง ทำให้โอ’นีลมีตัวเลือกทางแท็กติกที่มีค่าในช่วงท้ายฤดูกาลที่ยากลำบาก

ฟอร์มในช่วงท้ายฤดูกาลนั้นช่วยอธิบายถึงความต้องการของผู้จัดการทีมที่จะดึงเขากลับมา แม้ว่าจะเลือกที่จะไม่ต่อสัญญาเดิมก็ตาม

สัญญาฉบับใหม่จะทำให้เซลติกสามารถประเมินอิเฮียนาโชตามสภาพปัจจุบันของเขาได้ แทนที่จะต่อสัญญาเดิมโดยอัตโนมัติ

สำหรับตัวผู้เล่น การตัดสินใจขึ้นอยู่กับว่าข้อเสนอนั้นสอดคล้องกับความทะเยอทะยานของเขาในขั้นตอนนี้ของอาชีพการงานหรือไม่

ความคุ้นเคยกับโอ’นีล ทีม และความต้องการของการเล่นในกลาสโกว์ อาจทำให้การกลับมาดูน่าสนใจกว่าการเริ่มต้นใหม่ที่อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการเตรียมตัวก่อนฤดูกาลได้เริ่มขึ้นแล้ว

แม้ว่าคามิโล ดูรันจะเสริมความแข็งแกร่งในแนวรุกไปแล้ว แต่เซลติกยังคงต้องการความลึกของทีมเพื่อรับมือกับฤดูกาลที่หนักหน่วงข้างหน้า

อิเฮียนาโชพิสูจน์ให้เห็นแล้วในฤดูกาลที่ผ่านมาว่าเขาสามารถทำประตูได้แม้ว่าจะไม่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงทุกนัด

ข้อเสนอได้ถูกยื่นไปแล้ว และเซลติกกำลังรอการตัดสินใจของกองหน้าว่าเขาพร้อมที่จะกลับมาภายใต้เงื่อนไขใหม่หรือไม่