เซลติก กำลังเดินหน้าวางแผนเสริมทัพในตำแหน่งกองกลางสำหรับตลาดซื้อขายนักเตะรอบเดือนมกราคม โดยมีเป้าหมายหลักคือการคว้าตัวมิดฟิลด์ที่มีจุดเด่นด้านชิงบอลเข้ามาร่วมทีม

ความต้องการผู้เล่นที่มีความแข็งแกร่งทางร่างกายในแดนกลางนั้นมีมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หลังจากที่ทีมพ่ายแพ้ต่อ เรนเจอร์ส ไปอย่างหมดรูปด้วยสกอร์ 0-3 ที่สนาม ไอบร็อกซ์ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

หลังจบเกม มาร์ติน โอนีลล์ ยอมรับว่า เรนเจอร์ส ดูมีความแข็งแกร่งทางร่างกายเหนือกว่าทีม เซลติก ของเขา ซึ่งประสบปัญหาในการครองเกมแดนกลางเป็นส่วนใหญ่ของการแข่งขัน

ก่อนหน้านี้ สโมสรเคยเล็งผู้เล่นที่มีคุณสมบัติลักษณะเดียวกันนี้ในช่วงตลาดซื้อขายฤดูร้อน เนื่องจากมองว่าเป็นตำแหน่งสำคัญที่ต้องได้รับการปรับปรุงแก้ไข

อย่างไรก็ตาม ดีลดังกล่าวต้องล่มลงในท้ายที่สุดเนื่องจากข้อเรียกร้องด้านค่าตัวที่สูงขึ้น ทำให้ผู้เล่นรายนั้นตัดสินใจย้ายไปร่วมทีมอื่นแทน

ส่งผลให้ เซลติก ต้องเริ่มต้นฤดูกาลโดยปราศจากตัวเลือกกองกลางที่แข็งแกร่งตามที่หวังไว้ก่อนปิดตลาดซื้อขาย ทำให้ความสนใจของสโมสรหันไปมุ่งเน้นที่ตลาดซื้อขายรอบฤดูหนาวอย่างเต็มที่

แหล่งข่าววงในยืนยันว่ามีการดำเนินการเบื้องต้นเกี่ยวกับเป้าหมายที่เป็นไปได้แล้ว โดยสโมสรต้องการเพิ่มศักยภาพในการแย่งบอลและความแข็งแกร่งทางร่างกายให้กับแผงกองกลาง

สิ่งสำคัญคือ เซลติก ยังคงยึดมั่นที่จะไม่เร่งรีบเซ็นสัญญานักเตะเพียงเพื่อตอบสนองต่อความพ่ายแพ้ที่ ไอบร็อกซ์ เท่านั้น

สโมสรจะยังคงให้ความสำคัญกับการเฟ้นหานักเตะที่ตรงกับความต้องการเฉพาะของทีมและสามารถสร้างผลงานที่ส่งผลดีต่อทีมได้อย่างแท้จริง

ฟอร์มการเล่นเมื่อวันอาทิตย์ยิ่งตอกย้ำถึงข้อกังวลที่มีอยู่เดิม เซลติก ไม่สามารถสู้กับความแข็งแกร่งทางร่างกายของ เรนเจอร์ส ในแดนกลางได้ และทีมของ โอนีลล์ ก็ประสบปัญหาในการแย่งบอลกลับคืนมาอย่างรวดเร็วหลังจากเสียการครองบอล โดยในเกมที่ ไอบร็อกซ์ นั้น คัมลัม แม็คเกรเกอร์, มิก้า บาอูร์ และ เบนจามิน นีเกรน ได้ลงสนามเป็นตัวจริงในแดนกลาง แต่ความสมดุลโดยรวมของแผงกองกลางชุดนี้กลายเป็นประเด็นที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักหลังความพ่ายแพ้

สโมสรตระหนักดีถึงความจำเป็นในการพัฒนาทีมต่อไป และตำแหน่งกองกลางก็เป็นหนึ่งในจุดที่ถูกกำหนดให้ต้องมีการปรับปรุงแก้ไข

แม้โอกาสในช่วงฤดูร้อนจะหลุดมือไป แต่การเฟ้นหานักเตะก็ยังคงดำเนินต่อไป โดย เซลติก กำลังเตรียมความพร้อมสำหรับเดือนมกราคม เพื่อดึงผู้เล่นที่มีความสามารถในการแย่งบอลเข้ามาเสริมทีม ซึ่งเป็นสิ่งที่ยังขาดหายไปจากตัวเลือกกองกลางที่มีอยู่ของ โอนีลล์ ในขณะนี้