สหพันธ์ฟุตบอลเซเนกัลได้ปลดปาเป้ เธียว ผู้จัดการทีมชาติเซเนกัล ออกจากตำแหน่ง หลังจากที่ทีมสิงโตเทรังกาตกรอบฟุตบอลโลก 2026

การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่เซเนกัลแพ้เบลเยียม 3-2 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ในรอบ 32 ทีมสุดท้าย ซึ่งเป็นผลการแข่งขันที่ทำให้เซเนกัลต้องตกรอบจากทัวร์นาเมนต์ในอเมริกาเหนือ

เธียวรับหน้าที่คุมทีมมาตั้งแต่เดือนธันวาคม 2024 และต้องเผชิญกับรอบแบ่งกลุ่มที่วุ่นวาย เซเนกัลเริ่มต้นด้วยความพ่ายแพ้ต่อฝรั่งเศสและนอร์เวย์ ทำให้พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก

พวกเขาตอบโต้ด้วยการเอาชนะอิรัก 5-0 ซึ่งเพียงพอที่จะผ่านเข้ารอบในฐานะหนึ่งในทีมอันดับสามที่ดีที่สุดและเข้าสู่รอบน็อกเอาต์

ในการแข่งขันกับเบลเยียม เซเนกัลนำ 2-0 แต่ไม่สามารถรักษาผลการแข่งขันไว้ได้ สองประตูในช่วงท้ายเกมทำให้ต้องต่อเวลาพิเศษ และยูริ ตีเลอมันส์ ยิงจุดโทษตีเสมอให้เบลเยียม 3-2 และผ่านเข้ารอบต่อไป

ความพ่ายแพ้ครั้งนี้กระตุ้นให้ทีมแสดงปฏิกิริยาทันที ปาเป้ เกย์ กองกลางประกาศว่าเขาจะ “พัก” จากการเล่นทีมชาติ ในขณะที่ทีมงานโค้ชชุดปัจจุบันยังคงอยู่

ในแถลงการณ์ สหพันธ์ฟุตบอลเซเนกัล (FSF) กล่าวว่าการปลดโค้ชเกิดขึ้นหลังจาก “การประเมินผลการแข่งขันและโอกาสของทีมชาติอย่างละเอียดถี่ถ้วน” และทำไป “เพื่อผลประโยชน์สูงสุดของฟุตบอลเซเนกัล” สหพันธ์ยังไม่ได้ประกาศชื่อผู้สืบทอดตำแหน่ง

การตกรอบฟุตบอลโลกครั้งนี้ยิ่งทำให้ปีของเธียวและเซเนกัลยากลำบากยิ่งขึ้น ในเดือนมกราคม ระหว่างการแข่งขันแอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์รอบชิงชนะเลิศกับโมร็อกโก เธียวได้นำทีมออกจากสนามเพื่อประท้วงหลังจากที่โมร็อกโกได้จุดโทษในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ

ผู้เล่นกลับลงสนามประมาณ 17 นาทีต่อมา และเซเนกัลชนะในช่วงต่อเวลาพิเศษ แต่ CAF ได้พลิกผลการแข่งขันในเดือนมีนาคมและมอบตำแหน่งแชมป์ให้กับโมร็อกโก

เซเนกัลได้ยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอนุญาโตตุลาการกีฬาและกำลังพยายามขอให้คืนถ้วยแอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์

เธียว ซึ่งเคยเล่นให้กับทีมชาติเซเนกัลในฟุตบอลโลกปี 2002 อำลาทีมไปในขณะที่ทีมยังคงมองหาความมั่นคงทั้งในและนอกสนาม

เนื่องจากการแข่งขันรอบคัดเลือกแอฟริกาคัพออฟเนชั่นส์ครั้งต่อไปกำลังใกล้เข้ามา สหพันธ์ฟุตบอลจึงจะดำเนินการแต่งตั้งหัวหน้าโค้ชคนใหม่เพื่อนำทีมสิงโตเทรังกาไปข้างหน้า