ออสเตรเลียได้ตัดสินใจถอนตัวจากการแข่งขันซีรีส์ T20 สำหรับผู้ชายกับอัฟกานิสถานในเดือนสิงหาคม เนื่องจากความกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อผู้หญิงและเด็กผู้หญิงในประเทศภายใต้การปกครองของตอลิบาน นี่เป็นการยกเลิกครั้งที่สามในรอบสี่ปี
ซีรีส์การแข่งขันสามนัดซึ่งมีกำหนดเริ่มแรกจะเกิดขึ้นในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ถูกระงับเนื่องจากคริกเก็ตออสเตรเลีย (CA) อ้างถึงคำแนะนำของรัฐบาลที่บ่งชี้ถึงความเสื่อมโทรมของสภาพสำหรับผู้หญิงและเด็กผู้หญิงในอัฟกานิสถาน
นี่เป็นกรณีที่สามที่ออสเตรเลียเลือกที่จะไม่เล่นกับอัฟกานิสถานนับตั้งแต่กลุ่มตอลิบานกลับมาควบคุมในปี 2021 การยกเลิกก่อนหน้านี้รวมถึงการแข่งขันนัดทดสอบครั้งเดียวในเดือนกันยายน 2021 และซีรีส์ชายหนึ่งวันสามนัดในเดือนมีนาคม 2023
แม้จะมีการยกเลิกเหล่านี้ แต่ออสเตรเลียจะยังคงเผชิญหน้ากับอัฟกานิสถานในทัวร์นาเมนต์ต่างๆ หลังจากชัยชนะสามประตูในการแข่งขัน T20 Cricket World Cup เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะไม่เข้าร่วมการแข่งขันที่จัดโดยคนใดคนหนึ่งในอนาคตอันใกล้นี้
แถลงการณ์ที่เผยแพร่โดย Cricket Australia ระบุว่าการยกเลิกดังกล่าวเกิดจากการปรึกษาหารือกับรัฐบาลออสเตรเลีย ซึ่งแนะนำว่า “เงื่อนไขสำหรับผู้หญิงและเด็กผู้หญิงในอัฟกานิสถานกำลังแย่ลง”
พวกเขายังเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นในการสนับสนุนการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในกีฬาคริกเก็ตทั่วโลก ส่วนหนึ่งของคำแถลงระบุว่า “CA ยังคงมุ่งมั่นอย่างแข็งขันในการสนับสนุนการมีส่วนร่วมของผู้หญิงและเด็กผู้หญิงในกีฬาคริกเก็ตทั่วโลก และจะยังคงมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันต่อสภาคริกเก็ตนานาชาติ และทำงานอย่างใกล้ชิดกับคณะกรรมการคริกเก็ตอัฟกานิสถาน เพื่อพิจารณาว่าการดำเนินการใดบ้างที่สามารถนำไปปฏิบัติได้ สนับสนุนการกลับมาแข่งขันทวิภาคีอีกครั้งในอนาคต”
การกลับมามีอำนาจของกลุ่มตอลิบานในอัฟกานิสถานได้นำไปสู่การจำกัดสิทธิสตรีที่เพิ่มขึ้น รวมถึงข้อจำกัดความสามารถในการทำงานและการศึกษาของพวกเขา เด็กผู้หญิงได้รับอนุญาตให้เข้าเรียนในโรงเรียนประถมศึกษาเท่านั้น ในขณะที่เด็กหญิงและสตรีวัยรุ่นถูกห้ามไม่ให้เข้าศึกษาในสถาบันอุดมศึกษา
จนถึงขณะนี้ ดูเหมือนว่าออสเตรเลียจะเป็นประเทศเดียวที่ใช้มาตรการดังกล่าว ซึ่งอาจมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการประท้วงเกี่ยวกับวิธีที่กลุ่มตอลิบานบริหารประเทศ ยังไม่ชัดเจนว่ากลุ่มตอลิบานจะตอบสนองต่อเรื่องนี้อย่างไร หรือพวกเขาจะตอบอย่างไร
