ไทเกอร์ วูดส์ เปิดโอกาสสำหรับการกลับมาลงแข่งรายการมาสเตอร์สในปี 2026

แชมป์เมเจอร์ 15 สมัย ตอบอย่างตรงไปตรงมาเมื่อนักข่าวถามว่าการแข่งขันที่สนามออกัสตา เนชั่นแนล ในเดือนเมษายนนี้เป็นไปไม่ได้แล้วหรือไม่ “ไม่” วูดส์ตอบระหว่างงานแถลงข่าว ก่อนการแข่งขันเจเนซิส อินวิเทชันแนล ที่ริเวียรา คันทรี คลับ ซึ่งเขาเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน

วูดส์ วัย 50 ปี ต่อสู้กับอาการบาดเจ็บหลายครั้งที่ทำให้เขาต้องพักจากการแข่งขัน เขาลงแข่งครั้งสุดท้ายในรายการโอเพ่น แชมเปี้ยนชิพ ปี 2024 และผ่านการตัดตัวมาสเตอร์สเป็นครั้งที่ 24 ติดต่อกันในปีนั้น ก่อนจะจบอันดับที่ 60

เอ็นร้อยหวายฉีกขาดในฤดูใบไม้ผลิปี 2025 ทำให้เขาต้องพักทั้งฤดูกาล ตามมาด้วยการผ่าตัดหลังครั้งที่ 7 ในเดือนตุลาคมเพื่อเปลี่ยนหมอนรองกระดูกสันหลังส่วนเอวที่ยุบตัว

การฟื้นตัวต้องใช้ความอดทน เนื่องจากเขากล่าวว่าการผ่าตัดยังคงเจ็บอยู่ และร่างกายของเขาต้องการเวลาในการปรับตัวหลังจากใช้งานมาหลายปี

“ร่างกายของผมผ่านอะไรมาเยอะมาก มันเป็นเรื่องที่ผมต้องพยายามต่อไปทุกวัน พัฒนาตัวเอง และฝึกฝนต่อไป” เขากล่าว

ถึงกระนั้น เขาก็แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าในการฝึกซ้อม วูดส์เปิดเผยว่าตอนนี้เขาสามารถตีเต็มวงด้วยไม้กอล์ฟทุกอันแล้ว โดยไม่เน้นแค่การชิปและการพัตต์อีกต่อไป “ใช่ ผมสามารถตีเต็มวงได้แล้ว ไม่ได้ดีทุกวัน แต่ผมตีได้” เขากล่าว ปัจจุบันเขากำลังสร้างความแข็งแกร่งและความอดทนเพื่อกลับไปแข่งขันในระดับสูงสุดอีกครั้ง

แม้ว่าจะยังไม่มีกำหนดการกลับมาที่แน่นอน แต่สนามออกัสตา ยังคงเป็นเป้าหมายที่เหลืออยู่ไม่ถึงสองเดือน เริ่มตั้งแต่วันที่ 9 เมษายน

โดยรวมแล้ว วูดส์ยังคงมองโลกในแง่ดีและมีความหวังด้วยคำพูดของเขา ขณะที่เขาวางแผนที่จะกลับมาในที่สุด “ผมกำลังพยายาม [กลับมา] พูดอย่างนั้นก็ได้” เขายังกล่าวอีกว่าช่วงนี้เขากำลังคิดถึงอายุของตัวเองมากขึ้น “การผ่าตัดเปลี่ยนแผ่นดิสก์เป็นเรื่องหนึ่ง มันเป็นความท้าทาย ผมเข้าสู่ทศวรรษใหม่แล้ว ตัวเลขนั้นเริ่มเข้ามามีบทบาทแล้ว”

ด้วยวัย 50 ปี วูดส์เป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่อายุมากที่สุดที่ยังคงเล่นอยู่ และเขายังไม่ได้พูดถึงเรื่องการเลิกเล่นในตอนนี้ด้วยซ้ำ

ถึงแม้เขาจะเข้ารับการผ่าตัดอยู่เรื่อยๆ แต่วูดส์ก็ยังไม่ยอมถอยจากการกลับมาลงสนามอีกครั้ง หรือแม้กระทั่งการคว้าแชมป์อีกสักรายการในอนาคต