ฤดูกาลแข่งขันฟอร์มูล่าวันปี 2026 มีการเปลี่ยนแปลงปฏิทินการแข่งขันอย่างเห็นได้ชัด โดยหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดคือการเพิ่มการแข่งขันสปรินท์ในรายการบริติช กรังด์ปรีซ์ ที่ซิลเวอร์สโตน
นับตั้งแต่มีการนำการแข่งขันสปรินท์มาใช้ในปี 2021 ซิลเวอร์สโตนจะกลับมาจัดการแข่งขันในรูปแบบสปรินท์สุดสัปดาห์อีกครั้ง ซึ่งคาดว่าจะช่วยเพิ่มความตื่นเต้นและยอดขายบัตรเข้าชมการแข่งขันบริติช กรังด์ปรีซ์ ซึ่งเป็นรายการแข่งขันที่แน่นขนัดตามธรรมเนียม
การแข่งขันสปรินท์ของบริติช กรังด์ปรีซ์ จะกลับมาเป็นหนึ่งในหกรายการสปรินท์ที่กำหนดไว้ในปี 2026 รูปแบบการแข่งขันที่สั้นลงนี้ประกอบด้วยรอบคัดเลือกเพิ่มเติมในวันศุกร์เพื่อกำหนดตำแหน่งสตาร์ทของการแข่งขันสปรินท์ในวันเสาร์ ซึ่งครอบคลุมระยะทางประมาณ 100 กิโลเมตร
ในช่วงสุดสัปดาห์สปรินท์ยังมีการลดจำนวนรอบฝึกซ้อมลง โดยอนุญาตให้ฝึกซ้อมได้เพียงหนึ่งชั่วโมง จากเดิมที่ใช้เวลาฝึกซ้อมหนึ่งชั่วโมงถึงสามรอบ ส่วนการแข่งขันในวันอาทิตย์ยังคงเหมือนเดิม
การแข่งขันสปรินต์อื่นๆ ในปี 2026 จะจัดขึ้นที่ประเทศจีน ไมอามี แคนาดา เนเธอร์แลนด์ และสิงคโปร์ โดยแคนาดา เนเธอร์แลนด์ และสิงคโปร์จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันสปรินต์เป็นครั้งแรก
ขณะเดียวกัน เบลเยียม ออสติน บราซิล และกาตาร์ จะยกเลิกรูปแบบการแข่งขันสปรินต์ในปี 2026 การแข่งขันสปรินต์ได้รับการยกย่องว่าช่วยเพิ่มการมีส่วนร่วมของแฟนๆ และรายได้นับตั้งแต่มีการเปิดตัว และมีข่าวลือเกี่ยวกับการขยายจำนวนการแข่งขันสปรินต์เป็น 12 รายการต่อฤดูกาลตั้งแต่ปี 2027 เป็นต้นไป รวมถึงการทดลองปรับเปลี่ยนรูปแบบการแข่งขัน เช่น กริดแบบย้อนกลับ
นอกเหนือจากการเพิ่มการแข่งขันสปรินต์แล้ว ปฏิทินการแข่งขันปี 2026 จะมีการแข่งขัน 24 รายการครอบคลุม 5 ทวีป ฤดูกาลแข่งขันจะเริ่มต้นที่เมลเบิร์นสำหรับการแข่งขัน ออสเตรเลียน กรังด์ปรีซ์ ในต้นเดือนมีนาคมและสิ้นสุดที่อาบูดาบีในต้นเดือนธันวาคม
การเปลี่ยนแปลงปฏิทินที่สำคัญบางประการ ได้แก่ การเปิดตัวการแข่งขันใหม่ที่กรุงมาดริด ประเทศสเปน ซึ่งจะมาแทนที่การแข่งขัน เอมิเลีย โรมังก้า กรังด์ ปรีซ์ ที่เมืองอิโมลา ประเทศอิตาลี
การแข่งขัน สแปนิช กรังด์ ปรีซ์ จะมีสองรายการในปีเดียวกัน โดยจะจัดที่บาร์เซโลนาเป็นหลัก ปฏิทินการแข่งขันจะมีความคล่องตัวมากขึ้น โดยมีการรวมการแข่งขันในช่วงฤดูร้อนของยุโรปหลังการแข่งขันที่โมนาโก และตารางการแข่งขันระหว่าง ไมอามี่ และ แคนาเดี้ยน กรังด์ ปรีซ์ ในเดือนพฤษภาคมที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น
นอกจากนี้ บาห์เรน และ ซาอุดิอะราเบีย กรังด์ ปรีซ์ จะจัดขึ้นในเดือนเมษายนเนื่องจากตรงกับช่วงรอมฎอน และฤดูกาลนี้จะมีการทดสอบก่อนเปิดฤดูกาลสามครั้ง เนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบทางเทคนิคที่สำคัญสำหรับปี 2026 รวมถึงเครื่องยนต์ใหม่ที่ใช้เชื้อเพลิงยั่งยืนขั้นสูง 100%
คาดว่าฤดูกาลที่จะถึงนี้จะเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่ด้วยการปรับปรุงชุดเครื่องยนต์และระบบอากาศพลศาสตร์ ซึ่งจะเสริมการเปลี่ยนแปลงปฏิทินการแข่งขัน
