คริสเตียน ฮอร์เนอร์ ถูกเรดบูลล์ปลดออกจากตำแหน่งเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นการตัดสินใจที่น่าตกใจที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ F1 เขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าทีมและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของทีมแข่งเรดบูลล์มาเป็นเวลา 20 ปี นับตั้งแต่ก่อตั้งทีมในปี 2005

ตลอดระยะเวลาที่ดำรงตำแหน่ง เขานำทีมคว้าแชมป์ประเภทนักแข่ง 8 สมัย และแชมป์ประเภททีมผู้สร้าง 6 สมัย คอยดูแลอาชีพของเซบาสเตียน เวทเทล และแม็กซ์ เวอร์สแตปเพน ซึ่งทั้งคู่คว้าแชมป์ได้ 4 สมัยติดต่อกัน

ฮอร์เนอร์ได้โพสต์ข้อความอำลาทีมผ่านอินสตาแกรมว่า “หลังจากการเดินทางอันน่าเหลือเชื่อตลอด 20 ปีที่อยู่ด้วยกันมา วันนี้ผมขอบอกลาทีมที่ผมรักอย่างสุดซึ้งด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง”

“พวกคุณทุกคน ทีมงานที่ยอดเยี่ยมในโรงงาน คือหัวใจและจิตวิญญาณของทุกสิ่งที่เราสร้างมา” ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ ทุกย่างก้าว เรายืนหยัดเคียงข้างกันเป็นหนึ่งเดียว และผมจะไม่มีวันลืมสิ่งนี้

เรดบูลไม่ได้ให้เหตุผลใดๆ ในการปล่อยตัวฮอร์เนอร์ เนื่องจากพวกเขาได้แจ้งข่าวนี้ให้เขาทราบเมื่อเย็นวันอังคาร และยังไม่ได้ระบุเหตุผลใดๆ สำหรับการตัดสินใจนี้เมื่อเปิดเผยข่าวนี้ต่อสาธารณชนเมื่อวันพุธ

มีการคาดการณ์ว่าการจากไปของฮอร์เนอร์อาจดำเนินมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว เมื่อเขาถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศโดยพนักงานหญิง

ฮอร์เนอร์ปฏิเสธข้อกล่าวหาและพ้นผิดหลังจากการสอบสวนภายใน แต่เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เป็นประเด็นที่ถกเถียงกันและส่งผลกระทบต่อทีมในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาลที่แล้ว

นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่องผลงานล่าสุดของทีม ซึ่งเป็นผลงานที่แย่ที่สุดในรอบหลายปี ปัจจุบันเวอร์สแตปเพนอยู่ในอันดับที่สามของตารางคะแนน ห่างจากผู้นำ 69 คะแนน

ทีมยังอยู่ในอันดับที่สี่ของตารางคะแนนทีมผู้สร้าง ตามหลังแม็คลาเรนผู้นำตารางเกือบ 300 คะแนน ทีมยังไม่ ฤดูกาลนี้ถือว่าอยู่ในระดับที่ยอมรับได้ และดูเหมือนว่าจะไม่มีจุดเปลี่ยนใดๆ

ตอนนี้ยังไม่แน่ชัดว่าการจากไปของฮอร์เนอร์จะส่งผลกระทบต่อทีมอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาได้เข้าร่วมกับบุคคลสำคัญอย่างเอเดรียน นิววีย์ และโจนาธาน วีทลีย์ ซึ่งต่างก็ลาออกไปแล้วเช่นกัน

ลอเรนต์ เมกีส์ จากเรซซิ่ง บูลส์ จะเข้ามารับตำแหน่งหัวหน้าทีมและซีอีโอของเรดบูลส์