คาร์ลอส อัลคาราซ คว้าแชมป์ออสเตรเลียนโอเพ่นครั้งแรกในชีวิตเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา หลังจากเอาชนะโนวัค โจโควิช 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 ในรอบชิงชนะเลิศที่ดุเดือดถึงสี่เซต ณ สนามร็อด เลเวอร์ อารีน่า
มือวางอันดับหนึ่งของโลก วัย 22 ปี 272 วัน กลายเป็นนักเทนนิสชายที่อายุน้อยที่สุดที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมครบทุกรายการในยุคโอเพ่น แซงหน้าสถิติของราฟาเอล นาดาล
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้อัลคาราซมีแกรนด์สแลมรวม 7 รายการ เทียบเท่ากับตำนานอย่างแม็คเอนโร ขณะที่โจโควิชยังคงอยู่ที่ 24 รายการ ราฟาเอล นาดาล เพื่อนร่วมชาติของอัลคาราซ ได้มาชมการแข่งขันในครั้งนี้ ซึ่งเป็นครั้งแรกในอาชีพนักเทนนิสอาชีพของเขา
โจโควิชออกสตาร์ทได้อย่างรวดเร็วในเซตแรก โดยเบรกเสิร์ฟของอัลคาราซสองครั้ง ครั้งแรกที่สกอร์ 2-1 หลังจากได้เปรียบสองครั้ง จากนั้นก็เพิ่มสกอร์เป็น 4-1 ด้วยการตีโฟร์แฮนด์ที่แม่นยำ
แชมป์ 10 สมัย ซึ่งเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมหลังจากการแข่งขันรอบรองชนะเลิศที่ยาวนานกับแยนนิค ซินเนอร์ คว้าเซ็ตแรกไปได้ 6-2 ในเวลา 33 นาที โดยมีข้อผิดพลาดน้อยมาก
ในเซ็ตที่สอง เกมพลิกผันที่สกอร์ 1-1 ในจังหวะเสิร์ฟของโจโควิชที่ 15-15 ลูกโฟร์แฮนด์ของอัลคาราซไปโดนตาข่าย ทำให้ลูกตกลงฝั่งของโจโควิชอย่างไม่คาดคิด และเป็นจุดเริ่มต้นของการกลับมาของเขา
เขาเบรกได้อีกครั้งในเกมที่เจ็ดและรักษาเกมเสิร์ฟไว้ได้จนตีเสมอ ทำให้โจโควิชต้องขอตัวไปเข้าห้องน้ำขณะที่หลังคาปิดลงบางส่วน
อัลคาราซรักษาความได้เปรียบไว้ได้ในเซ็ตที่สาม เบรกได้ที่สกอร์ 3-3 ด้วยการตีลูกลอบข้ามตาข่ายอย่างทรงพลัง จากนั้นก็ชนะ 5 เกมจาก 6 เกมสุดท้าย ทำให้ขึ้นนำ 6-3 ในเซ็ตที่สี่ โจโควิชเซฟเบรกพอยต์ได้ถึงหกครั้งในเกมที่สอง ท่ามกลางเสียงเชียร์ของผู้ชม แต่ อัลคาราซ ก็ยังคงตั้งรับอย่างเหนียวแน่น
ขณะเสิร์ฟที่สกอร์ 6-5 อัลคาราซต้องเผชิญกับเกมสุดท้ายที่ตึงเครียด โจโควิชตีโฟร์แฮนด์ติดเน็ตในแมตช์พอยต์หลังจากแข่งขันกันนาน 3 ชั่วโมง 2 นาที ทำให้ชาวสเปนล้มลงไปกองกับพื้น
อัลคาราซเปลี่ยนโอกาสเบรกได้ 4 จาก 9 ครั้ง เอาชนะโจโควิชที่ทำได้เพียง 2 จาก 11 ครั้ง และคว้าแชมป์แกรนด์สแลมครบทุกรายการในอาชีพของเขา
ในส่วนของผู้หญิง เอเลนา ไรบาคินา คว้าแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่สองของเธอได้สำเร็จ หลังจากเอาชนะ อารีนา ซาบาเลนกา มืออันดับหนึ่งของโลก เมื่อวันเสาร์ นักเทนนิสวัย 26 ปี ล้างแค้นความพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศออสเตรเลียนโอเพ่นปี 2023 ด้วยสกอร์ 4-6 6-4 4-6
นักเทนนิสชาวรัสเซียซึ่งปัจจุบันอยู่อันดับที่ห้าของโลก กลับมาจากการเสียเซ็ตที่สองไปก่อนหน้านี้ เพื่อเอาชนะในเซ็ตที่สาม โดยไม่ยอมแพ้ต่อคู่ต่อสู้
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้เธอมีสถิติแกรนด์สแลม 2 ใน 4 รายการ โดยเหลือเฟรนช์โอเพ่นและยูเอสโอเพ่นให้คว้าชัยชนะอีกรายการ
